Danh Vo, le choc des fragments à la galerie White Cube

Danh Vo revient à New York, à la galerie White Cube, jusqu’au 16 octobre. L’exposition prolonge celle du Stedelijk, à Amsterdam, qui s’est terminée le 2 août dernier. Comme à son habitude, l’artiste danois, né au Vietnam, collecte des œuvres ou fragments d’œuvres, de l’Antiquité, de la Renaissance ou d’autres périodes historiques, qu’il hybride avec d’autres objets. C’est une sorte de néologisme qu’il construit par ces associations, ou plutôt un néo-iconisme qui questionne l’Histoire.

Avec πνεῦμα (Ἔλισσα) (2025) par exemple, un instrument de torture allemand du XIXe siècle est lié à une tête romaine d’esclave du Ier siècle. Plus loin, la tête d’un jeune Romain pend à l’envers, reliée par un fil de laiton à un fragment d’une sculpture représentant les fesses et le sexe arraché d’un jeune garçon. Le titre de l’œuvre, Shove it up your ass, you faggot! (2025), tiré du film L’Exorciste (William Friedkin, 1973), fait écho à l’homophobie et à la religion, puisque l’enfant du film est possédée par le diable. La mutilation du corps du jeune homme pointe aussi vers le religieux en évoquant la violence iconoclaste. Cette œuvre récente se teinte d’introspection faisant écho à l’enfance queer de Danh Vo au Danemark. Mais le visage du Romain est paisible, il se pare d’une sérénité qui permet de supposer qu’il est insensible aux mutilations.

Les objets déclinent des teintes pâles : bois de pin, marbre, bronze doré, fleurs blanches… En opposition aux tensions inhérentes aux œuvres, l’exposition prodigue donc une atmosphère diaphane, presque dématérialisée.

L’article complet d’Olivia Deslandes : Profusion d’expositions à New York : le meilleur de la rentrée