Dans le district scolaire de Pasadena, les élèves parlent déjà mandarin et espagnol depuis 8 ans. A partir de la rentrée 2017, ils pourront également apprendre la langue de Molière. Après la Frank D.Parents à Inglewood, véritable alternative aux établissements privés, l’enseignement bilingue français-anglais continue de gagner du terrain en conquérant l’école élémentaire Altadena, qui lancera un programme bilingue.
L’établissement organisera une journée portes-ouvertes le mardi 16 mai, de 5 à 7pm. Inscrivez-les entre le lundi 3 et le vendredi 7 avril.
« Le directeur a été approché par une communauté de parents (pas seulement des francophones) qui voulaient collaborer avec le district pour ouvrir un programme bilingue en français« , retrace Ana-Maria Apodaca, la principale de l’école d’Altadena. Dès la première réunion organisée sur le sujet, une quarantaine de parents ont fait le déplacement. Le district a également été convaincu et a certifié le French Dual Language Program.
« Nous avons réalisé une enquête pour savoir quels niveaux intéresseraient les parents, afin que le projet soit viable« , précise Hassan Dornayi, le directeur du département Développement du language du Pasadena Unified School District. Les parents d’élèves ne se sont pas limités à donner leur avis, et se sont massivement investis dans la communication, faisant travailler leur réseau.
Plus qu’une dizaine de places vacantes

Le principe de ce programme est simple : « au Kindergarten, 90% de l’enseignement se fait en français et les 10% restants sont enseignés en anglais. L’écart sera réduit en 1st grade pour atteindre 80/20%. Les recherches expliquent que ce modèle est le plus efficace« , argue Ana-Maria Apodaca. Le Dual Language French Program concernera les élèves du Kindergarten et du 1st grade et pourra accueillir 24 élèves par classe, soit 48 au total. A l’heure actuelle, 32 enfants sont inscrits.
L’école compte procéder à des ouvertures graduelles de classes dans chaque niveau, en suivant la progression de la première promotion d’élèves. Ainsi, à la rentrée 2018, une classe de 2nd grade sera créée. « Ce programme est inspiré de nos cursus bilingues espagnol-anglais et mandarin-anglais, très populaires. On vient d’ouvrir une troisième école dans le district pour l’espagnol« , se félicite Ana-Maria Apodaca.
Financé par le district scolaire, le programme français en est encore aux prémices. « Nous avons commencé à recruter des professeurs, nous examinons les candidatures. » L’établissement recherche des professeurs locaux bilingues, disposant de la certification requise pour enseigner en école primaire et d’une « Bilingual Extension ». « Nous aimerions également avoir un jumelage avec une école française« , indique Ana-Maria Apodaca. Le programme est ouvert aux enfants extérieurs au district. Ils devront obtenir une dérogation.