Manet & Morisot au Legion of Honor

Le Legion of Honor de San Francisco consacre une exposition à Édouard Manet et Berthe Morisot, explorant la relation singulière qui unit ces deux figures majeures de l’impressionnisme. Entre amitié fertile, admiration mutuelle, influences croisées et rivalité créatrice, leur dialogue artistique éclaire les origines du mouvement sous un jour nouveau.

Rien ne laissait présager leur rencontre. Édouard Manet, dandy parisien et chef de file de l’avant-garde, défraye la chronique avec ses figures polémiques « Olympia » et « Le Déjeuner sur l’herbe », dont le réalisme frontal bouleverse les conventions académiques. Berthe Morisot, jeune peintre issue de la haute bourgeoisie, cherche à s’affranchir des codes de son temps et à s’imposer dans un univers artistique où les femmes peinent à être reconnues. Leur rencontre au Louvre, en 1868, marque le début d’une complicité profonde. À une époque où les Beaux-Arts demeurent interdits aux femmes, l’énigmatique et talentueuse Berthe Morisot, longtemps connue à travers les portraits emblématiques que Manet réalisa d’elle, refuse de se limiter au rôle de modèle ou de peintre amateur.

Aux côtés de Manet, la jeune artiste découvre le génie et la personnalité magnétique de son mentor, puisant dans cette relation l’élan de sa création. Si ses débuts discrets et intimistes contrastent avec l’audace de Manet, sa touche aérienne, sa manière de saisir la lumière et l’instant, ainsi que sa sensibilité aux scènes du quotidien se font bientôt sentir dans l’œuvre du maître, guidant Morisot vers une pleine reconnaissance au sein du cercle impressionniste.

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