Après une carrière dans le transport aérien qui l’a fait séjourner à Douala, au Cameroun, au temps de la compagnie aérienne UTA, puis un poste chez le loueur de résidences Pierre & Vacances et enfin chez Nouvelles Frontières, l’opportunité New York s’est soudainement présentée. «Un hasard absolu ! je n’avais pas du tout l’idée de partir à l’étranger, bien qu’ayant pas mal voyagé, mais il y a des propositions que l’on ne refuse pas.»
Frédéric Langlois est recruté par Rail Europe, une entreprise américaine, filiale de la SNCF et des Chemins de fer suisses. «Je suis arrivé comme Directeur du Marketing et assez rapidement, je suis devenu President & CEO. Rail Europe existe ici depuis 77 ans. Ses premiers bureaux étaient installés sur 5e avenue et nous sommes maintenant à White Plains dans l’Etat de New York. »
White Plains ! Pas génial pour profiter de la vie culturelle de Manhattan. Alors, après les premiers mois passés en immersion totale dans l’entreprise, Frédéric Langlois choisit l’Upper East Side pour s’installer et ne le regrette pas. «En fait, à White Plains, j’étais vraiment aux Etats-Unis, ce qui, à mon avis, n’est pas tout à fait le cas à New York. L’Upper East Side, c’était tout d’abord par commodité puisque mon bureau est au nord, mais finalement, j’adore ce quartier. Moins de touristes, accès facile à Central Park et à Colombus.»
Avec de très fréquents voyages pour aller visiter les partenaires («nous commercialisons 35 sociétés ferroviaires et notre zone de chalandise va du nord du canal de Panama jusqu’au Canada»), les heures de loisirs du boss de Rail Europe sont plutôt rares. «Pendant mon temps libre, je tente de rencontrer des gens qui ne sont pas dans mon environnement professionnel et qui ne sont pas européens. À New York, il suffit d’être un peu curieux et souriant pour rencontrer des gens ».
Indéniablement, Frédéric Langlois aime communiquer, échanger, débattre. Parmi ses rencontres, il y a quelques célébrités : Salman Rushdie, Woody Allen et Elie Weisel.
«Ce qui m’épate ici, c’est la concentration de cerveaux au square-foot. Impressionnant ! Et ce qui est encore plus extraordinaire, c’est que comme tout le monde est étranger, ou presque, la relation avec les autres est d’égal à égal. Les seuls véritables étrangers à NY sont les habitants du New Jersey, n’est-ce-pas ? Joke … »
L’étranger (lisez le New Jersey), Frédéric Langlois prend parfois le temps de le regarder depuis la frontière, c’est-à-dire, depuis les rives de l’Hudson.
«L’autre jour, j’étais assis sur la promenade avec dans les mains un hamburger accompagné d’un Malbec un peu chaud, servi dans un gobelet en plastique … et j’étais bien. Je ne vais pas dans les restaurants français ou ceux qui sont à la mode. Je m’aperçois que les choses simples ont du bon. D’accord, le Malbec chaud dans un gobelet, pas sept jours sur sept, mais tout de même.»
Plaisirs simples, donc, pour celui qui est à la tête de 200 salariés, dont 90% d’américains, pour servir un million de clients chaque année. «On a un sacré travail d’évangélisation car le train n’est vraiment pas un réflexe pour les Américains mais ça vient, petit à petit. Ce qui est un peu dommage, c’est que la France ne fasse pas plus pour se faire désirer et connaître des jeunes générations car avec l’arrivée de la concurrence en Europe, le rail n’a pas fini de nous surprendre. Rail Europe possède un outil extraordinaire pour simplifier la vie des voyageurs. »
Il est 9h30 du matin, un dernier café avalé sur Broadway et Frédéric Langlois reprend la route pour White Plains. Une dernière question pour une dernière réponse: mis à part le burger sur l’Hudson, qu’est ce que c’est le plaisir à New York ?
«Juste regarder les gens, la ville, les lumières. Lorsque je rentre chez moi et qu’il fait nuit, je n’allume jamais la lumière tout de suite. Je profite du spectacle deux ou trois minutes, je contemple.»
C’est simple le bonheur !
(Photo du Une: Frédéric Langlois sur Fox Business News pour parler de l’avenir du train aux US).
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=X-U-E6-srZc]
L'évangélisateur du train aux Etats-Unis
La femme française vieillit mieux que le sarkozysme
Cette semaine, comme les précédentes, l’affaire Bettencourt – la « magouille » Bettencourt comme la nomme le New York Times – continue d’intriguer la presse américaine. Voire de l’amuser. Le New York Times revient avec un humour cinglant sur cette saga de l’été, estimant que « les efforts de M. Sarkozy, parfois maladroits, pour contenir le scandale sont similaires à ceux de BP dans le golfe [du Mexique, ndlr] ». La plaisanterie vise juste.
Steven Erlanger a choisi de se pencher dans son article sur le passé trouble de la famille Bettencourt : « C’est [l’Oréal, ndlr] un champion de l’industrie française mais qui a aussi une histoire politique compliquée, que ce soit avec la droite ou avec la gauche ». Le journal revient donc sur les premières heures de gloire de la dynastie et expose sans ambages ses liens avec les nazis durant la Seconde Guerre mondiale : « Son fondateur [de l’entreprise, ndlr] en 1909, Eugène Schueller, le père de Madame Bettencourt, soutenait les Nazis; le mari de Madame Bettencourt, André, écrivait pour un hebdomadaire antisémite financé par les Nazis dans les premières heures de la guerre ». André retournera sa veste pour rejoindre la résistance et deviendra un proche de François Mitterrand qui le protègera des attaques anti-nazis…
L’article fait ainsi l’historique de la famille Bettencourt et de ses liens complexes avec les arcanes du pouvoir faisant apparaître bien plus qu’une histoire de gros sous. Se dessine en fait, tout au long de l’article, une tranche de l’histoire française, du début du XXème siècle à aujourd’hui. Erlanger conclut en citant malicieusement Arthur Goldhammer, un historien de la politique française au centre d’études européennes d’Harvard : “Cette saga est la version française du Roi Lear : un enfant ingrat qui attaque un parent défaillant et un régime chancelant »…
La semaine dernière, l’autre grand sujet de préoccupation en France était le 14 juillet. Fox News a préféré parler du jour qui précédait l’anniversaire de la prise de la Bastille : le 13 juillet, où les mouvements féministes célébraient les valeurs de “la liberté, l’égalité, la sororité ». L’interdiction du voile décidée par le gouvernement est analysée par Phyllis Chesler (professeur des universités) dans son édito comme le signe que « une fois encore la France est leader dans la lutte pour la liberté des femmes et les droits de l’homme ».
Il s’interroge ainsi sur la pertinence d’un refus d’interdire le voile dans certains pays occidentaux : « Pourquoi les pays occidentaux respecteraient la subordination des femmes en tant que sous-hommes et protègerait [le voile,ndlr] comme un droit « religieux » ? Une fois que l’on a compris que le voile n’est pas un commandement religieux mais plutôt une affirmation politique ou religieuse – au mieux une coutume ethnique – pourquoi notre propre tradition de tolérance religieuse nous enjoindrait à faire ainsi ? “.
L’angle pris pour cet editorial est à mettre en regard d’un autre editorial publié dans le New York Times. Martha Nussbaum (professeur de droit, philosophie) estime dans ce dernier qu’au même titre que le voile est un signe de la suprématie masculine : « Les magazines porno, les photos de nus, les jeans moulants – tous ces produits, sans doute, traitent les femmes comme des objets, comme le font tant d’aspect de notre culture des médias de masse ». Un argument que réfute Chesler estimant que le voile rend la femme « socialement invisible » et peut être assimilé à de la « torture ».
Et pour rester chez le beau sexe cette semaine, Ann M. Morrison correspondante à Paris pour le New York Times estime dans un article que les Françaises vieillissent mieux que les Américaines… Tiens donc, les femmes de l’Hexagone auraient-elles trouvé le secret de l’élixir de jouvence ? Il s’agirait plutôt d’une question d’attitude : les Françaises avec l’âge « n’oublient jamais leur sens du style », et la journaliste de prendre en exemple notre icône nationale Catherine Deneuve mais aussi Juliette Binoche ou encore Ségolène Royal.
Flattées? Peut-être, sauf qu’on ne vous en voudra pas si vous avez quelques difficultés à vous retrouver dans la “femme moyenne française” vue par le NYT: elle fait forcément son shopping « rue du Faubourg Saint-Honoré» et pour laquelle “contrôler son image est aussi naturel que nouer parfaitement un foulard ou porter des stilettos sur des rues pavées ». Thalassothérapie, massages, onguents en tout genre, visite chez le coiffeur toutes les deux semaines: puisqu’on vous dit que c’est ainsi que vivent les Françaises…
Le Parisien, la culture du petit bistrot français
Un petit bistrot de quartier parisien, c’est le lieu qu’a voulu reproduire Christian Merand, avec son restaurant Le Parisien. “J’ai essayé de recréer ici ce qu’on trouve à Paris. Si mes clients étaient en France il y a trois jours, je veux qu’ils aient l’impression d’y être encore” explique le Français arrivé à New York il y a plus de vingt ans. Originaire de Paris, il a travaillé pour le restaurant Jean-Claude (Sullivan St à New York) avant de se lancer dans sa propre aventure.
Avec ses 30 places assises, la salle est cosy avec ses petits tables de bistrot, banquettes en cuir bordeaux et chaises en bois. L’ambiance rappelle peut-être celle du Bar du Marché dans le 6ème arrondissement de Paris. Ricard, Air France, Bottin Gourmand, des affiches françaises des années 60 trônent sur les murs en brique rouge du restaurant. Derrière le vieux bar en formica rouge, des bouteilles de Suze, Picon, Ambassadeur nous rappelle les apéritifs de grands-parents.
“Mis à part de plus grosses brasseries, il n’y avait pas de petit resto français dans le quartier” raconte Christian Merand. Ouvert tous les jours pour le lunch et dîner, avec un brunch les samedis et dimanches, ce restaurant est un bistrot de quartier où l’on sert en français, un endroit où on aime venir passer du temps avec des amis, boire un verre de vin tout en écoutant les chansons françaises qui passent sur le vieux tourne disque. On ne se doute pas que Le Parisien a ouvert il y a tout juste une semaine tant le lieu est bourré de charme et d’histoire.
Côté carte, c’est le chef Jonathan Masse qui a composé la carte. Ancien Sous Chef du très prisé Waverly Inn, il a su concocter un menu très “bistrot français” tout en y incorporant un petit accent new yorkais. “On est en Amérique, il ne faut pas que les clients soient complètement perdus en lisant la carte” ajoute Christian Merand. “Par exemple avec le shrimp BLT, ils ne sont pas dépaysés mais les crevettes rajoutent un petit quelque chose de différent”.
Au menu, des traditionnelles moules sont proposées marinières, thaï au lait de coco ou à la parisienne relévées de moutarde. On retient le pâté de canard en entrée et le steack Béarnaise qui ont l’air particulièrement apétissant. Gardez tout de même de la place pour les desserts maison avec une crème brulée et une tarte tatin. Le Parisien propose également un sorbet ananas/menthe hyper rafraichissant ainsi qu’une glace au chocolat.
Côté vin, il est servi au verre, en carafe ou en bouteille. La carte est typique de celles proposées à New York. Pinot Grigio, Malbec, rosé de Provence, Côtes du Rhones, ou Chateauneuf du Pape, “avec des bouteilles à 29$ comme à 75$, il y en a pour tous les budgets” explique le restaurateur.
Les week ends, Le Parisien propose une carte spéciale Brunch. Oeufs, pancakes, sandwiches, salades, de quoi régaler les réveils tardifs des samedis et dimanches.
Qualifié de “mini Pastis” par une américaine du quartier passant devant le Parisien, c’est peut être la plus belle remarque que l’on pouvait faire à Christian Merand. Avec ses murs chargés d’histoire et sa décoration bourrée de charme, Le Parisien marche sur les traces du bistro star du Meatpacking District.
Entrée à partir de 7 $, Sandwich autour de 10$, Plat à partir de 15$.
Le Parisien, 163 east 33rd St between Lex and 3rd Avenue, New York, NY
Réservation conseillée pour diner et brunch au 212 889 5489
Les Tontons flingueurs et autres pitreries au MoMA
Il y a de quoi se régaler: The Museum of Modern Art a décidé de rendre hommage à la comédie française façon Gaumont, dans le cadre de son programme “French Comedy, Gaumont Style”. Le projet est ambitieux: balayer l’histoire vieille de 110 ans de cette grande maison du cinéma en revenant sur les films qui ont marqué Gaumont et le Septième Art français. On aura donc la joie de retrouver les pitreries de Louis Feuillade au temps du cinéma muet, les grands classiques de René Clair, la Nouvelle Vague avec Jean-Luc Godard et bien d’autres encore.
Petite sélection:
8 petits films de Louis Feuillade : le 26 juillet, 4:00 p.m. , Theater 2 et le 28 juillet, 7:00 p.m. , Theater 2.
Un chapeau de paille d’Italie de René Clair : le 30 juillet, 4:00 p.m. , Theater 2 et le 31, 2:00 p.m. , Theater 1.
Zéro de conduite: Jeunes diables au collège de Jean Vigo : le 31 juillet, 6:30 p.m., Theater 1 et le 2 août, 4:30 p.m. , Theater 1.
Weekend de Jean-Luc Godard : le 8 août, 2:30 p.m. , Theater 1 et le 11 août, 7:00 p.m. , Theater 1.
Le grand blond avec une chaussure noire de Francis Veber : le 12 août, 7:00 p.m. , Theater 1 et le 13 août; 4:30 p.m. , Theater 1.
Les tontons flingueurs de Georges Lautner : le 14 août, 7:00 p.m. , Theater 1 et le 16 août, 4:30 p.m. , Theater 1.
French Comedy, Gaumont Style
Du 14 juillet au 8 septembre 2010 au MoMA.
Pour voir le programme entier, cliquer ici.
Shopping en folie
S’il y a bien un vêtement dont on ne peut se lasser, c’est le jean. Brut, noir, fluo, délavé, troué, il y en a pour tous les goûts et il s’accorde avec tout. Le 16 juillet donc on se précipite aux ventes de Rubin Chapelle où l’on trouvera des jeans à 95 dollars (au lieu de 220) et puis 70% sur le reste : robe en soie, petites jupes en coton… Et on n’oublie pas d’amener son homme, car il y aura de quoi le contenter aussi.
Rubin Chapelle
410 W. 14th St., nr. Ninth Ave. (212-647-8636)
Et puis pour les fanatiques d’Apparel, La Boutique Resale fait des réductions de 70% également, sur les vêtements et accessoires de la marque, jusqu’au 31 août. Pour celles qui auraient des goûts plus classiques, on y trouvera aussi des sacs Louis Vuitton à 499 dollars (au lieu de 1,695), et aussi des réductions intéressantes sur Marni et Pucci.
1045 Madison Ave, nr. 80th St. second fl. (212-517-8099)
141 E 62nd St., second fl. (212-588-8898
227 E 81st St., nr. Second Ave. (212-988-8188)
Et puis parce qu’il n’y a pas que les vêtements dans la vie, mais aussi les bijoux, on ira le 17 juillet aux ventes Swarovski Crystallized. Là une sélection de collections de designers vous attend avec 30% de réduction. Ainsi le collier Gian Paolo Maria Klimt est à 350 dollars (au lieu de 500).
Swarovski Crystallized
499 Broadway, nr. Spring St. (212-966-3322)
Pour avoir la décoration la plus chic du quartier, on court au Conran Shop le 18 juillet. Tous les meubles sont à moins 20% et certains accessoires à moins 50%.
Conran Shop
888 Broadway, nr. 19th St., lower level (212-755-9079)
L’ambiance détendue du week-end fait souvent naître des envies de flâneries. Pourquoi ne pas se rendre le 23 juillet à MeMe Antenna pour trouver des lampes vintage, des céramiques et des verres dans une ambiance un peu brocante? Surtout quand le tout est à moins 50%.
MeMe Antenna
218 Bedford Ave., nr. N. 5th St., Ste. 1L, Williamsburg (347-223-4219)
Enfin dimanche 25 juillet (ou bien le 18) on va se faire faire un petit massage gratuit de 10 minutes pour un achat de 20 dollars à Om Aroma & Co., un spa bio tout nouveau qui lance sa propre ligne de soins.
Om Aroma & Co.,
Limelight Marketplace. 656 Sixth Ave., at 20th St. (212-226-7585)
Le Moma célèbre Matisse
“Radical invention” n’est pas ce que la plupart des gens attendent d’une exposition traditionnelle de Matisse, et c’est peut être ce qui la rend si brillante. Au lieu d’une rétrospective complète, elle se concentre sur une période de cinq ans qui se chevauchent avec la Première Guerre mondiale, une période charnière où Matisse a développé un style audacieux et différent de ce qu’il avait pu faire auparavant.
C’est entre 1913 et 1917 qu’Henri Matisse (1869-1954) a produits les œuvres les plus énigmatiques de sa carrière. “Alors qu’elles ont toujours été traitées comme des oeuvres étrangères les unes aux autres, c’est la première fois que le Moma a réussi à les rassembler avec cette exposition explorant le processus de création de l’artiste, qu’il appela lui-même « les méthodes de construction moderne”” explique Stefanie d’Alessandro, conservatrice en chef du Art Institute of Chicago. Matisse : Radical Invention, 1913-1917 va au-delà de la surface de ces peintures pour en examiner la nature physique mais surtout l’histoire de leur fabrication.
L’exposition est le fruit d’une collaboration de cinq ans entre le MoMA avec son conservateur en chef John Elderfield et l’Art Institute of Chicago avec Stefanie d’Alessandro. Elle comprend environ 120 peintures, sculptures, dessins et gravures, principalement des années de 1913-1917. Elles représentent une période décisive dans la vie de l’artiste en transit à Paris entre son retour du Maroc en 1913 et son départ à Nice en 1917. Sectionnée en plusieurs parties, l’exposition présente de nombreuses œuvres plus ou moins connues de Matisse. Paysages marrocains, vue de son appartement quai Saint Michel à Paris, ou nombreux nus font la richesse de cette galerie d’œuvres de l’artiste français. Les peintures dénuées de détail, composées de formes géométriques aux teintes dominées par des dégradés de gris et noir. Ces caractères coïncident à peu près avec la première guerre mondiale, ce qui peut expliquer cette palette de gris que Matisse utilisait à cette époque. Le cubisme a peut être exercé une certaine influence sur son travail.
Trois chefs d’oeuvre de Matisse ont vu le jour entre 1913 et 1917, La leçon de piano, Les Marocains et Les baigneuses. La première est l’une des pièces les plus personnelles de l’artiste, montrant son fils au clavier. Les deux dernières sont des oeuvres qu’il a commencé avant la Première Guerre Mondiale et terminé à sa fin. Elles ont été nettoyées (et analysées à l’aide de technologie de pointe) pour l’exposition, pour un nouveau regard frais et éclatant sur le travail de l’artiste français dans les galeries du Moma.
Du 18 juillet au 11 octobre au Moma,
The Museum of Modern Art
11 West 53 Street
New York, NY 10019-5497
(212) 708-9400
Pour plus d’infos, cliquez ici
Thierry Henry prend ses marques
C’est parti! Thierry Henry a foulé jeudi la pelouse du stade flambant neuf des Red Bulls dans le New Jersey pour recevoir son nouveau maillot des dirigeants du club (le 14, il portait le même numéro dans l’équipe de Barcelone). “Bienvenue Thierry Henry” (en français) était affiché un peu partout dans le stade pour l’occasion.
Il sera des nôtres à New York pour 4 ans et demi. C’est la durée de son contrat avec les Red Bulls, a-t-il affirmé jeudi au cours d’une conférence de presse hier au stade de l’équipe. Mais il ne donne cependant pas de précision sur son salaire.
Thierry Henry va pouvoir poser ses valises puisqu’il a aussi annoncé qu’il avait décidé de prendre sa retraite internationale. Il ne donc jouera plus dans l’équipe de France. «C’était décidé avant la coupe du monde. L’Afrique du Sud n’a joué aucun rôle là-dedans.”
Le buteur star qui fête ses 33 ans le 17 août assure qu'”[il] n’est pas en fin de carrière” pour autant qu’il n’est pas venu «pour chercher du plaisir seulement mais aussi pour gagner.» Ca tombe bien. Beaucoup d’espoirs sont placés sur lui. Les Red Bulls entendent être « la plus grande franchise dans l’histoire du soccer américain », selon le directeur des Red Bulls Erik Soler.
Elegant en costume noir et blanc, Thierry Henry a répondu aux questions des journalistes en français, anglais et espagnol. Les médias espagnols étaient venus en nombre pour rencontrer l’ancien joueur du FC Barcelone.
Il ne cache pas sa joie d’être arrivé dans la Big Apple où il vient en vacances depuis 1996. « Je me sens à l’aise ici. J’ai mes habitudes. Mes meilleurs amis habitent ici. J’ai mon ami Ronnie Turiaf qui vient de signer pour les Knicks [l’équipe de basket de New York]» Interrogé par French Morning sur sa recherche d’appartement, il confie qu’il ne sait pas encore où il va habiter. “J’aimerais habiter en ville. J’adore downtown.” Sa venue à New York, il en parle depuis plusieurs mois avec Youri Djorkaeff. “Il m’a dit que j’allais adorer la ville[…] Il n’avait pas à me convaincre de ça.”
Photo : Mehdi Taamallah pour Abaca USA
Bastille Day en photo
[nggallery id=1]
Photos: Sarah Michele
Hassan, de Bron à Hollywood, via NBC
Il est l’homme caoutchouc : une flexibilité à toute épreuve, une résistance remarquable le tout couronné d’un humour irrésistible. Hassan El Hajjami, alias Haspop, compte parmi les finalistes de l’émission ultra-regardée aux Etats-Unis : America’s Got Talent, équivalent de La France a un incroyable Talent sur M6. Dans sa prestation d’une minute trente, le Français d’origine marocaine a réussi à épater le jury de l’émission.
Marionnette désarticulée, moonwalk en série, jeux de mime, mouvements rapides et précis suivis de gestes ralentis au maximum. Quand on regarde danser Hassan El Hajjami, on a l’impression de le voir évoluer sur du coton. La chorégraphie est parfaitement maitrisée et le tout semble d’une facilité déconcertante. Mais son style est le résultat d’années de travail et d’un passage par la célèbre troupe du Cirque du Soleil.
Hassan El Hajjami vient de la banlieue lyonnaise, précisément de Bron, une commune aux quartiers sensibles. Adolescent, il pratique la boxe : “hors de question de dire à mes parents que j’aime danser – pas assez masculin”. Mais c’est lorsqu’il assiste à un concert de Michael Jackson que le jeune Hassan a le déclic.
“J’ai demandé à un ami de m’apprendre ma première wave”, se souvient Hassan, en référence à un mouvement d’ondulation du corps en partant de la main, se prolongeant au bras, à la tête puis au reste du corps. Le jeune homme intègre alors un groupe, les Pokemon Crew, et ensemble, ils gravissent les échelons des compétitions de “popping”, une danse proche du breakdance.
Les Pokemon Crew remportent les Championnats du monde de breakdance en 2003 et ceux d’Europe en 2004, mais les débouchés sont limités : “Le breakdance est considéré comme une danse de cités en France, alors qu’aux Etats-Unis, ça fait partie de la culture populaire”, souligne Nabil du groupe Killafornia Crew, un danseur originaire de Stains (Seine-Saint-Denis) et installé depuis quelques années à Los Angeles.
Hassan El Hajjami ne pense toutefois pas à s’expatrier pour vivre du “popping”, mais entend parler d’une audition pour la troupe du Cirque du Soleil. “Au début, je croyais que c’était un cirque avec des animaux!”, se souvient Hassan. Le Cirque du Soleil est en réalité une troupe de cirque contemporain d’envergure mondiale qui met l’accent sur les jeux de comédiens et les numéros d’acrobaties.
“Je suis monté sur Paris en prenant le train en fraude”, se souvient-il. L’audition est un succès. La machine se met alors en route pour le jeune banlieusard : “vol pour Montréal, à l’arrivée, une énorme voiture m’attend, on me met dans un super appart“. Hassan a du mal à y croire. “Le lendemain, on me fait venir au siège du Cirque du Soleil et on me dit d’improviser sur une chanson des Beatles “I am the Walrus”. A l’issue de sa prestation, Hassan El Hajjami a droit à une standing ovation. Il devient le danseur principal du spectacle Love, un hommage aux Beatles.
Pendant près d’un an, il s’entraîne et répète pour le spectacle à Las Vegas. De juin 2006 à juin 2009, Hassan El Hajjami enchaine deux spectacles par jour, dix par semaine et 40 par mois. “j’ai fait au moins 1400 représentations au total, c’était vraiment intense”, souligne-t-il. “Certes je gagnais bien ma vie – et j’en ai d’abord fait profité mes proches”, insiste ce jeune père de deux enfants restés à Lyon. “J’ai fait construire une maison au Maroc et je n’ai pas cédé à la flambe comme beaucoup ici”, indique-t-il. Mais la routine et la fatigue s’installent. Hassan El Hajjami sent qu’il atteint ses limites au Cirque du Soleil : “l’idée de repartir de zéro ne m’effrayait pas car je suis parti de rien dans la vie.”
Muni de sa carte verte obtenue grâce au Cirque, Hassan décide d’aller tenter sa chance à Los Angeles. Et son expérience à Las Vegas lui ouvre pas mal de portes. Il apparait dans les clips vidéos “Gettin’ over you” et “One Love” de David Guetta. Mais financièrement, cela reste juste. Chaque week-end depuis juin 2009, le danseur danse seul ou au sein d’un groupe dans la rue piétonne de Santa Monica et dans la galerie marchande d’Universal Studios à Hollywood. “J’ai un égo à toute épreuve!”, s’exclame le jeune homme “hier, je me produisais face à 5000 personnes, et là je danse sur un trottoir devant 20 personnes pour quelques dizaines de dollars de pourboires!”
Malgré la rudesse de l’atterrissage, Hassan éprouve un vrai sentiment de liberté. Celle de créer ses chorégraphies, d’apprendre plus en profondeur l’art du “popping”, et régaler les touristes de la Third Street Promenade à Santa Monica. C’est là qu’il entend parler d’America’s Got Talent, l’émission de NBC qui dévoile le talent de chanteurs, danseurs, magiciens, comédiens et autres artistes amateurs de tout âge concourant pour le premier prix d’un million de dollars.
Plus que l’argent, Hassan pense que participer à cette émission peut lui servir de tremplin dans le monde du cinéma, monde auquel il aspire secrètement. Sur 70 000 candidats, Hassan – qui se produit désormais sous son nom de scène Haspop – compte parmi les 48 finalistes de l’émission. “Dans ma présentation vidéo destinée au public, America’s Got Talent a préféré faire l’impasse sur mon expérience au Cirque du Soleil, car les candidats sont censés être complètement amateurs”, souligne le danseur de 32 ans.
Le trac sur scène, Haspop n’en a aucun – sauf pour une chose : la langue. “J’ai eu peur que les gens me jugent sur mon niveau d’anglais”, se souvient-il, lors de l’audition de Los Angeles en juin dernier. Mais la prestation délurée d’Haspop fait mouche auprès des trois membres du jury. Si bien qu’il n’a même pas besoin de passer par la seconde sélection : il est automatiquement propulsé en finale. Résultat des courses les 27 et 28 juillet sur NBC.
Cécile Grégoriades
Gilroy Garlic Festival : un festival relevé
Voilà plus de 30 ans que le Festival de l’ail bat son plein chaque été au parc de Christmas Hill de Gilroy, avec 3 jours de concerts en plein air, de concours, d’animations, et surtout, de dégustations culinaires. Le secteur le plus populaire du Festival, c’est sa fameuse Gourmet Alley, dont les différents stands proposent pour 2010 une sélection prometteuse qui comprend frites à l’ail, champignons farcis, calamars ou crevettes sautés à l’ail, penne au pesto, ou encore poulet « stir-fry » au gingembre et à l’ail. Les aventuriers du goût pourront également découvrir de bien plus curieuses spécialités, comme la confiture ou la glace à l’ail, qui seront proposées à la dégustation et à la vente aux quatre coins du parc.
L’autre attraction du Festival, ce sont ses tournois de cuisine à l’ail (Garlic Cook-Off et Garlic Show-Down) qui débuteront dès le samedi 24 à 10h du matin. Pour le Garlic Cook-off, les huit finalistes présélectionnés devront faire leurs preuves devant un juré composé de cinq professionnels de la gastronomie. Les chefs amateurs auront deux heures pour préparer leurs créations aillées et les présenter aux juges pour dégustation. Le gagnant sera couronné de la traditionnelle couronne de gousse d’ail. Le dimanche laissera place aux chefs professionnels avec la grande bataille du Garlic Show-Down, animée cette année par le « Celebrity Chef » Fabio Viviani de Bravo TV.
Cette année également, l’accent est mis sur le respect de l’environnement et le développement durable : « C’est le 21ème siècle et nous devons être conscients et respectueux de notre environnement», explique Greg Bozzo, Président de l’Association des Bénévoles qui gère le Festival. Les efforts des organisateurs se traduisent principalement par une augmentation significative de la taille du parc à vélo et l’utilisation de couverts et d’assiettes recyclables. Ce qui compte avant tout, c’est le bien-être de la communauté. « Les fondateurs du festival de Gilroy ont conçu cet événement en 1979 avec cette philosophie à l’esprit. C’est d’ailleurs une des raisons pour laquelle le festival a rapidement attiré l’attention des médias, » ajoute Greg Bozzo. Don Christopher de Christopher Ranch, le plus grand producteur d’ail frais de Californie, et le défunt Dr. Rudy Melone, Président de l’université de Gavilan, ont en effet conçu le festival en 1979 pour promouvoir les produits agricoles locaux. L’armée de 4000 bénévoles que dirige Greg Bozzo travaillera cet été pour lever environ $500.000 qui reviendront aux associations locales. Depuis sa création, le Festival a généré plus de $8.5 millions de dons pour diverses organisations caritatives de la région.
Gilroy Garlic Festival
Emplacement : Christmas Hill Park, Gilroy, CA.
Directions : Autoroutes 101 ou 5.
Dates : Vendredi 23, samedi 24 et dimanche 26 juillet 2010.
Horaires : 10h00-19h00 (les portes ferment à 18h00).
Tickets : Adultes $17/ Enfants (6-12 ans) $8 / Seniors (+60 ans) $8 / Gratuit pour les 0-6 ans.
Tel : (408) 8421-625 – Email: [email protected]
