Le coup d’envoi a été donné à la production du remake américain du film mythique de François Weber, le Dîner de Cons, qui avait attiré plus de 9 millions de spectateurs dans les salles obscures.
Le projet avait été longtemps retardé pour cause des dissensions entre Paramount et son ancien partenaire DreamWorks quand à la détention des droits du film. Au final, la Paramount financera la plus grosse partie du film.

C’est Jay Roach,  qui a été choisi pour mettre en scène ce Dinner For Schmucks. Le réalisateur est notamment connu pour être l’auteur de la trilogie Austin Power et de Mon Beau-Père, mes parents et moi.
Côté casting, le nom de Sacha Baron Cohen, le célèbre interprète de Borat, avait été cité pour reprendre le costume de François Pignon, mais c’est au final Steve Carell qui s’est imposé. Le Jacques Brochamps, Thierry Lhermitte, américain sera quant à lui interprété par Paul Rudd.


Les remakes américains de films français alimentent les rumeurs, même si peu se concrétisent. Steven Spielberg aurait été interressé par Ma Femme Est Une Actrice d’Yvan Attal. On avait aussi évoqué un Tangy à l’américaine qui reposerait sur les épaules de Jimmy Fallon, aujourd’hui remplaçant de Conan O’Brien à la tête du Late Night Show de NBC.
Plus récemment, Ne Le Dis A Personne, le film césarisé de Guillaume Canet aurait été sur le point d’être vendu à deux studios américains, Bienvenue Chez Les Cht’is serait rebaptisé Welcome To The Sticks et Will Smith prendrait part à la co-production.
Plus concret: la mise en chantier du Tintin de Steven Spielberg. Un rêve vieux de plus de trente ans pour le réalisateur. La Trilogie serait centrée sur la quête du Trésor de Rackham le Rouge et correspondrait donc aux tomes Le Secret de La Licorne et Le Trésor de Rackham Le Rouge. Le premier volume sera réalisé par Steven Spielberg, le deuxième par Peter Jackson, réalisateur du Seigneur des Anneaux, et enfin le troisième volume par les deux réalisateurs.
Le casting serait quasiment complet. En janvier, Variety affirmait que Daniel Craig tiendrait le rôle du pirate sanguinaire. Jamie Bell, vu dans Billy Elliott, et plus recemment à l’affiche de Jumper, serait lui le reporter à la mèche. Gad Elmaleh rejoindrait lui aussi le casting pour un rôle qui reste à déterminer. Le Professeur Tournesol?

Le dernier film de Jacques Doillon, Le Premier Venu (2008), s’ouvre sur une scène étrange. Sous le seil du nord, Camille, une belle et très jeune fille à la dégaine mystérieuse, court après une petite frappe, Costa, un voyou des campagnes, d’une dizaine d’années de son ainé et étonnemment bien plus petit qu’elle. Elle lui demande de s’excuser, il lui demande de partir. On ne sait pas pourquoi. Petit à petit, le drame se met en place, un triangle amoureux ou Camille, Costa et un policier nommé Cyril, se fuient et se suivent.
La caméra intime et attentive de Jacques Doillon filme les personnages dans les recoins de leurs âmes, avec pudeur, mais sans jamais rien épargner de leurs noirceures ou de leurs lâchetés. Comme pour chacun de ses films, Le Premier Venu repose, dit Jacques Doillon sur “la grâce des acteurs” et des scènes tournées à l’instinct. Le réalisateur français filme sans répétition préalable, dans la continuité de l’histoire, pour permettre aux acteurs de construire leurs personnages. Les scènes sont souvent trounées 15 à 20 fois, pour obtenir “cette chose de l’instant incroyable“, car “une scène de cinéma, ce n’est pas juste que du bon boulot“.
Sorti en France en avril 2008, le film n’a pas encore trouvé de distributeur américain. C’est donc en avant-première que le French Institute Alliance Française, le FIAF, a diffusé le film début mars, en présence de Jacques Doillon lui-même. Depuis début février, il est l’objet d’une importante rétrospective, avec un de ses films diffusé chaque mardi au Florence Gould Hall. Jusqu’au 31 mars, vous pouvez ainsi assister à la projection de La Drôlesse (1979) le 10 mars, Les Doigts dans la Tête (1974) le 17 mars, La Femme qui Pleure (1979) le 24 mars, et enfin, Raja (2003) le 31 mars à 12.30pm, 4pm et 7.30pm.
French Morning: Vous insistez souvent sur l’importance des acteurs dans vos films, et la confiance que vous leur accordez. Est-ce difficile de trouver les acteurs qui conviennent à vos personnages?
Jacques Doillon: Ce qui m’intéresse avant tout, c’est la personnalité de l’acteur. Je ne peux pas travailler avec une personne qui ne m’intéresse pas. L’aspect professionnel, la virtuosité, c’est important, mais ça ne compte pas plus que ça. C’est ce qui explique que je tourne beaucoup avec de gens qui ne sont pas des professionnels. Dans Le Premier Venu, Clémentine (ndlr: Beaugrand, qui joue le rôle principal, Camille) n’en est pas une, celui qui joue le policier non plus (ndlr: Guillaume Saurel). Tout est une question de confiance. Il s’agit d’arriver à stimuler le désir des acteurs: à la fois le désir de jouer entre eux et le désir de jouer avec moi. Contrairement à beaucoup de réalisateurs, je n’ai pas peur de tourner avec des enfants, au contraire. Dans un de mes derniers films, Ponette (1996), l’actrice principale a 4 ans. (ndlr: Victoire Thivisol, qui a reçu le prix d’interprétation féminine à la Mostra de Venise alors qu’elle n’avait que 5 ans) . A partir du moment où je crois en mes acteurs, rien n’est difficile.
Clémentine Beaugrand, qui joue Camille, est la révélation du film. Est-ce qu’elle a été une évidence pour ce rôle?
Avant même de l’auditionner, il m’avait déjà semblé que c’était elle qu’il fallait pour le rôle. Je l’avais rencontrée, on avait un peu parlé et elle m’avait plu. C’est sûr que l’on peut se tromper dans le choix des acteurs, mais il faut aussi se faire confiance. Je suis uniquement certain de deux choses: je ne veux pas tourner avec des gens avec qui je n’ai pas envie de rester cinq semaines, et dont je n’ai pas envie de faire une espèce de portrait. Un film, c’est non seulement de la fiction, mais c’est aussi une sorte de documentaire.
Dans {Le Premier Venu, le paysage est extrêmement présent, comme un quatrième personnage. C’était voulu?}
En fait, je ne prévois jamais rien à l’avance. J’essaie le plus possible d’oublier la scène; par exemple, je ne la relis jamais la veille. Souvent, le choix du lieu ne compte pour rien: cela va être en fonction des subventions que je reçois de telle ou telle région. Pour ce film précisément, Le Premier Venu, j’étais allé me promener en Baie de Somme effectuer une sorte de repérage, et j’ai trouvé que c’était un lieu formidable, d’une grande force. Tout d’un coup, je ne savais pas encore comment j’allais tourner, ni quels plans j’allais faire, mais je savais que cela allait être là.
Comment se décide ensuite la mise en scène?
Je place la caméra en fonction de mon humeur, de ce que je ressens chez les acteurs, et de choses aussi simples que l’heure de la journée, le temps dehors…Je m’adapte complètement, ce qui me permet d’être beaucoup plus libre. Pour Le Premier Venu, nous avons eu la chance de tourner à une saison formidable, la fin de l’hiver, avec une lumière magnifique.
Le personnage de Camille est le pilier central du film. Quelle a été votre inspiration pour ce rôle?
Elle pourrait être un personnage d’un roman russe, Dostoïevski par exemple. J’avais l’idée d’un personnage, jeune, qui se lasse de ne pas réussir à s’ouvrir aux autres, et d’être juste dans la séduction immédiate. Cette fille, elle a le désir d’aimer vraiment, et pas forcément la personne la plus méritante ou la plus attirante. Elle se dit que si elle agit comme tout le monde, en étant peu curieuse, elle risque de rater une personne qui, au premier abord, ne parait pas bien formidable. Alors elle décide de prendre le temps et le soin pour regarder vraiment cette personne, pour lui rendre sa part d’humanité. Voilà, j’avais envie d’un personnage comme Camille, qui parait peu réaliste, ou du moins, très singulier. Cela fait écho à ma propre vie. Je peux aujourd’hui, plus qu’autrefois, regarder avec un peu plus d’amour des gens qui ne paraissent pas valeur le coup au premier coup d’œil. Je suis un cinéaste plus attentif.
Lorsque vous revoyez les films de vos débuts…
Je ne revois jamais mes films! J’aurais trop peur de m’agacer! J’aimerais que toutes les scènes fonctionnent admirablement, ce qui n’est pas le cas. Je suis amoureux des films des autres, mais pas des miens.
Est-ce que des films comme les vôtres ont encore leur place dans le cinéma français?
Ils devraient avoir leur place. Mais dans cette société de loisirs et de divertissement, les réalisateurs comme moi sont devenus hors-champs et totalement marginalisés. C’est à cause de la mauvaise éducation de cette mauvaise télévision. Pourtant, ce ne serait pas très compliqué de rendre les gens un peu plus curieux, mais la télévision est aujourd’hui entre les mains d’annonceurs qui ne veulent qu’une chose: que les gens continuent à sommeiller devant leurs écrans. Il y a vingt ans, il y avait des salles pour ce genre de cinéma (ndlr: le sien), maintenant il n’y a plus de salles, donc il n’y a plus de public. Les distributeurs ne proposent plus que des films d’action et de divertissement, il n’y a plus que ça, alors forcément, les gens ne sont plus très critiques, ni très curieux. Ce qui fait la production de films comme Le Premier Venu, est devenue très délicate.

«Je n’ai pas commencé la danse de manière sérieuse», confesse-t-il, pourtant c’est à 7 ans qu’Alexandre Hammoudi se lance dans la danse classique, sous la direction de Max Bozzoni du Ballet de l’Opéra de Paris. Son brevet en poche, il part à Londres à l’âge de 16 ans. Direction l’English National Ballet School in London et il y reste 3 mois « Ca ne me correspondait pas ». Cap donc sur Cuba pour un an et demi au Ballet National. Sa bougeotte le reprend : «Il fallait que ça change». Et là son vieux rêve d’enfant de l’American Ballet, ressurgit: « La compagnie numéro 1 aux Etats-Unis. Déjà enfant je regardais les video de Barichnikov ou de Carlos Acosta. Je me suis éduqué sur Le Don QuiChotte de Julio Bocca. Quand l’American Ballet est passé aux Champs Elysées, evidemment j’y étais. Je ne pensais pas y arriver un jour ». Il se présente une première fois. Refusé. Il se retrouve seul à New York et vit donc de petits boulots, les poches vides : «Il faut pousser, persévérer».
Il devient finalement apprenti en 2003, puis membre du corps de ballet en 2004, année de sa première saison au Metropolitan. «Un vrai rêve»: travailler dans les studios de  Barichnikov. Il a fallu du temps pour obtenir des rôles de solistes « Tout est une question d’opportunités, je me suis rendu compte en prenant du recul, qu’il fallait que je gagne en maturité ». Il a notamment interprété le geôlier dans Manon et le Rajah dans La Bayadère.
«Cette compagnie, ce studio, ils sentent le passé tout en restant très moderne». A l’American Ballet, il retrouve un côté « américain, métissé ». La troupe compte notammant 5 Russes, 4 Cubains. Tous partageant la même passion et le même sens de la rigueur. Le métier de danseurs est donc fait d’opportunités à saisir et de frustration. «C’est ce qu’on apprend dans cette compagnie ». Alexandre est entre les deux : corps de ballet et soliste. Dans La Belle au Bois Dormant, il a été tour à tour le Prince Espagnol et un chevalier. Il lui arrive de devoir apprendre plusieurs rôles pour une même production, multipliant sa masse de travail.


Trois quart d’entretien et il doit repartir en répétition. Il a été séléctionné pour jouer dans le Allegro Brillante, «un rôle passionant et technique avec des sauts, des pirouettes !» Il sourit : « En plus on y compte à peine 4 garçons !». Il travaille également sur Gisele et le Lac des Cygnes, pas vraiment une nouveauté. Il jouera le Lac pour la 6ème année consécutive. Sa grande fierté est d’avoir été pris dans Roméo et Juliette : «Un véritable drame, une pièce avec un vrai sens théâtral». Il y jouera Tybalt. « C’est un morceau de bravoure de la part de l’American Ballet de monter Roméo Juliette avec le poids historique que porte cette pièce ». Un poids perceptible «quand on enfile le costume ».
A la fin de la saison en novembre, Alexandre a travaillé avec Benjamin Millepied, le chorégraphe et danseur au New York City Ballet, et a intégré la troupe des Danses Concertantes. Une tournée en France est prévue l’année prochaine.
Jusqu’à mai, l’American Ballet est en tournée : Washington DC, le Canada, Detroit, Londres, Abu Dhabi et la Californie. Puis c’est l’ouverture de la saison en mai, au MET : 8 ballets en 8 semaines, à raison de 9 représentations par semaine. Alexandre rêve un jour de monter sur une scène parisienne avec sa troupe : «La plus belle consécration pour un danseur de l’American Ballet c’est de danser dans son pays».

David Foenkinos était un des onze écrivains invités par la New York University et les Services Culturels de l’Ambassade à venir débattre de l’actualité et du futur de la littérature française dans le cadre du Festival of New French Writing. Samedi après-midi, pendant l’heure de conversation qui lui était réservée avec son homologue Stefan Merrill Block, il a su tour à tour piquer l’attention, faire rire ou émouvoir une audience conquise par son naturel.
Il est en tête-à-tête aussi pétillant et chaleureux qu’en public. La trentaine sémillante, il se confie volontiers. Il adore Jerry Seinfeld, les Beatles, Womanizer, le dernier tube de Britney Spears qu’il joue à la guitare pour son fils de six ans. Curieux de tout, il pose autant de questions qu’il en écoute, s’enthousiasme de son voyage, de New York, des endroits qu’il a visités et des gens qu’il a rencontrés.
En France, David Foenkinos est un écrivain à succès. Son troisième roman, Le potentiel érotique de ma femme(2004), a fait un tabac grâce à un sens de l’humour décalé et fantaisiste, le sixième (Qui se souvient de David Foenkinos?) a reçu le prix Giono en 2007, et son septième et petit dernier (Nos séparations), paru en 2008, a été adapté au théâtre avec Catherine Jacob dans le rôle principal. Depuis 2001, il aura donc publié sept romans -le huitième est en préparation pour la rentrée prochaine. Insatiable, il travaille également sur deux pièces de théâtre et le reconnaît lui-même “Je ne sais pas m’arrêter!”
Pour French Morning, il s’est arrêté une petite heure, le temps d’un café et d’une interview.
French Morning:Es-tu fier d’avoir représenté la littérature française à New York le temps du festival?
David Foenkinos:”Fier” est un mot bizarre…Non, je suis plutôt très heureux. C’était un honneur de faire partie de cette sélection prestigieuse d’écrivains français et d’être à la NYU. Je voyage beaucoup avec mes livres, et quand on m’a proposé de venir à New York, j’étais fou de joie. C’était presque un rêve.
Comment s’est passée la rencontre avec Stefan Merrill Block, l’écrivain américain avec lequel tu as été “couplé”?
Très enrichissante, autant au niveau humain que littéraire. J’ai adoré cet homme et j’ai adoré son livre (ndlr: The story of forgetting, 2008). Il est très représentatif du nouveau roman américain, et à cet égard, je trouve que je suis très bien tombé avec lui. C’était un véritable échange.
Est-ce que tu te reconnais dans les dix autres écrivains qui sont venus avec toi à New York?
Non, j’ai très peu de points communs avec tous, sauf peut être avec Jean-Philippe Toussaint et Emmanuel Carrère pour son humour dans le roman La Moustache. Nous formions un groupe très disparate, l’idée étant d’avoir un panel d’auteurs chacun représentatif à leur manière de la littérature française aujourd’hui. En revanche, c’était tous des écrivains que j’aime bien et que j’admire.
Et est-ce que tu sens appartenir à une génération littéraire en particulier?
Je me sens proche de certains écrivains, mais je pense pas qu’il y ait de phénomène de génération. Les carrières sont beaucoup plus individuelles maintenant.
Tu as été traduit dans une quinzaine de langues. Ce sont des bonnes ou des mauvaises surprises lorsque tu découvres ces traductions?
Quand je relis mes anciens livres, il y a certains passage que je ne comprend même plus moi-même (rires), alors si un traducteur n’est pas rentré en contact avec moi, il y a peu de chance qu’il comprenne le texte! (rires). En fait, je ne suis pas très exigeant, je n’ai pas un souci de contrôle absolu sur mes textes. C’est comme pour les adaptions cinématographiques de mes livres, je laisse les scénaristes libres de faire leur boulot.
Justement, peux-tu nous en dire un peu plus sur ces adaptations au cinéma qui se préparent?
Il y en avait quatre en projet, mais deux ont été abandonnées. Finalement, c’est En cas de bonheur et Nos séparations qui finiront sur grand écran. Je suis très exigeant sur le choix du producteur et du réalisateur, mais une fois que j’ai donné mon accord, je m’efface. Et puis je suis toujours en mouvement, toujours sur de nouveaux projets. Je dois apprendre à me stabiliser (grand éclat de rire)!
Être toujours en mouvement, est-ce ce dont tu parles quand tu dis que tu n’as pas l’angoisse de la page blanche, mais celle de la “page noire“?
Oui, j’ai des nouvelles idées tout le temps, j’ai toujours des projets en cours, c’est presque épuisant (rires)! J’ai besoin de m’arrêter! J’ai la culpabilité du vide. Et puis la création, c’est de la boulimie affective, enfin ça c’est un autre sujet (grand sourire et geste de la main dans le vide)….Je publie un roman par an, et c’est déjà beaucoup pour le milieu littéraire. Il y a une sorte de prime à l’absence, comme si le temps pouvait prouver la densité de quelqu’un. Moi je ne donne pas de valeur au temps. Je pourrais publier deux romans par an, mais je me freine. Le problème, c’est que je n’arrive pas à rester sans écrire. Même quand je n’écris pas, j’écris.
Tu as publié une fausse autobiographie de toi-même, Qui se souvient de David Foenkinos?, ou justement le héros, ce faux double de toi-même, n’avait plus d’inspiration. C’était une façon d’exorciser?
Oui, certainement…le héros n’arrive plus à écrire, et un jour, il lui vient une idée subite pour un nouveau roman. Et il l’oublie. Le roman le suit dans sa quête pour faire resurgir cette idée.
Parlons de ton premier roman, Le potentiel érotique de ma femme, qui a eu beaucoup de succès. N’as-tu pas peur qu’il te catalogue dans un certain genre?
Non…c’est déjà bien d’avoir un romain qui a du succès (rires)!
Lors de ta conférence à la NYU, tu as dit que tu écrivais désormais des choses plus sombres. C’est une question de maturité?
Oui c’est vrai. Je travaille plus sur la mélancolie, la nostalgie et la sensualité maintenant. Il y a plus de gravité dans mon écriture. Mais ça ne m’empêche pas de faire de l’humour. Dans Nos séparations (ndlr: son dernier et septième roman), je suis resté dans la fantaisie, mais j’ai essayé aussi d’aborder les difficultés d’être à deux, le rapport à la sexualité dans le couple. C’est plus dense que mes précédents livres.
Tu as aussi beaucoup parlé du rapport entre ta réalité et tes romans. Tu as peur que l’on te prenne pour ce que tu n’es pas?
Oui je voulais rétablir un peu la vérité (rires)! Mais c’est vrai que tu mets tellement de toi dans la fiction que tu troubles ta propre identité.
Être un écrivain à succès, c’est un soulagement ou beaucoup plus de pression pour les ventes?
Non, je n’ai pas la pression de la réussite. J’ai la pression de faire mon livre (rires).
Maintenant que ton séjour aux États-Unis s’achève, est-ce que tu trouves que la littérature française a des choses à envier à la littérature américaine?
Je ne peux pas faire de généralités sur ce genre de sujet. Il y a des romans français formidables, il y a des romans américains formidables et j’admire beaucoup d’auteurs américains. Beaucoup ont un talent extraordinaire pour raconter. Si il y a quelque chose de très fort dans la littérature américaine, c’est ce souffle exceptionnel dans la narration.
New York et l’Amérique c’est une potentielle source d’inspiration pour toi?
Ça l’est depuis toujours! J’ai un humour qui s’inspire beaucoup de l’humour américain. Jerry Seinfeld est mon idole (rire)! Vraiment, il est génial! Et Woody Allen aussi…Pour Nos séparations, je décris une situation qui rappelle le film “Quand Harry rencontre Sally“. Voilà, je crois qu’il n’y a pas besoin d’être à New York pour être influencé par New York!
Retrouvez tous les romans de David Foenkinos:
– Inversion de l’idiotie: de l’influence de deux Polonais,Gallimard, 2001.Prix François Mauriac.
– Entre les oreilles, Gallimard, 2002.
– Le Potentiel érotique de ma femme, Gallimard, 2004, prix Roger-Nimier.
– En cas de bonheur, Flammarion, 2005.
– Les cœurs autonomes, Grasset, 2006.
– Qui se souvient de David Foenkinos?, Gallimard, sortie le 30 août 2007. Prix Giono.
– Nos séparations, Gallimard, 2008.