Ce sandwich, au nom faisant référence à la France, se trouve à la carte d’un grand nombre de restaurants aux États-Unis. Minetta Tavern en serait le spécialiste du genre à New York. À San Francisco, le restaurant de chaîne Hillstone dégaine une version courue par toute la ville. Et à Los Angeles, Philippe The Original et Cole’s French Dip en ont fait leur emblème.
Préparé généralement à partir d’une baguette servie chaude, garnie de tranches de rosbif finement coupées (parfois d’agneau ou de porc), le fameux sandwich se trempe (dip), au fil de sa dégustation dans un bol de jus de viande. D’autres versions varient le principe en proposant une cuisson du pain directement dans le jus. Certains endroits l'accompagnent de coleslaw, d'autres du traditionnel cornet de frites.
Inventé à Los Angeles ?
À Los Angeles, le restaurant Philippe The Original, situé à la limite de Downtown LA et du quartier de Chinatown, en serait, selon ses propriétaires, bel et bien l’inventeur. On le devrait à un immigrant français, Philippe Mathieu, fondateur de ce restaurant en 1908. Proposé pour la première fois en 1918, le sandwich serait né par accident, de la chute d’une tranche de pain dans une rôtissoire...