En 2001, Olivier Leblond découvre l'État de la Géorgie pour la première fois, lors d’un séjour linguistique chez un correspondant américain. À l’époque, il étudie l’anglais en région parisienne et rien ne le destine à faire carrière dans l’enseignement… et encore moins outre-Atlantique. Deux décennies plus tard, il est professeur de français dans une université du nord de la Géorgie, titulaire d’un doctorat et fraîchement marié. Entre temps : des galères de visas, des études dans quatre États différents, mais surtout comme c'est souvent le cas quand on vit à l'étranger, une persévérance sans faille.
Dans cet épisode de French Expat, il revient sur un parcours aussi inspirant que méconnu : celui de ceux qui enseignent aux États-Unis, tout en construisant leur propre avenir.
Le système universitaire américain, du « customer service »
Olivier Leblond est ce qu’on appelle un faculty member - un professeur à temps plein dans une université d’État. Il a enseigné en Virginie-Occidentale, obtenu son doctorat à Buffalo, dans l'État de New York, avant de décrocher un poste en Géorgie. Son regard sur l’université américaine est à la fois lucide et drôle. « Il faut être professionnel et à l'éc...

Quand elle part en vacances en Thaïlande avec son compagnon, Kathleen ne se doute pas que ce voyage va bouleverser sa vie. Après seulement 15 jours sur place, ils prennent une décision folle : tout quitter pour tenter l’aventure à Phuket. Six mois plus tard, ils s’y installent. Aujourd’hui, cela fait plus de six ans qu’elle y vit – et elle y a monté Training Paradise, une entreprise de séjours sportifs dans une villa avec vue sur mer.
Dans cet épisode du podcast French Expat, Kathleen revient sans filtre sur cette décision impulsive devenue le plus grand virage de sa vie. ≪ On a décidé de se lancer. On s’est dit : on a 6 mois devant nous, si ça ne marche pas, on rentre. Finalement, on n’est jamais rentrés .≫
Quitter la France, trouver un logement, décrocher un permis de travail dans un pays où les démarches administratives sont complexes (et parfois opaques), rien n’a été simple. Kathleen raconte notamment les contraintes pour les étrangers souhaitant travailler en Thaïlande : les métiers manuels sont interdits, il faut souvent ≪ acheter ≫ un statut officiel, et les étrangers doivent employer plusieurs Thaïlandais afin de pouvoir rester. ≪ Un étranger vaut quatre Thaïlandais, offic...