Pour trouver la ville de Felicity, à la sortie de l’autoroute 8, suivez le panneau « Centre Officiel du Monde ». D’emblée, le ton est donné. Au bout d’une route accidentée, perdue au fin fond du désert californien, à la frontière de l’Arizona et du Mexique, Felicity apparaît.
Perchée sur une colline, son église d’une blancheur étincelante est la première chose qui attire le regard. «Il a fallu déplacer 150 000 tonnes de terre pour surélever l’église et en faire le plus haut point de la ville», explique en nous accueillant Felicia, la femme du maire de la ville, Jacques-André Istel.
Le couple a fondé Felicity il y a près de 30 ans, en 1986. « A l’époque, je venais juste de vendre ma compagnie de parachutes. J’avais envie d’acheter des terres et de créer ma propre petite ville dans le désert, comme une sorte de défi» explique Istel en nous faisant faire le tour du propriétaire de ce domaine d’environ 1100 hectares.
Né à Paris en 1929, le maire de Felicity émigre 11 ans plus tard, à New York, fuyant le nazisme avec une partie de sa famille d’origine juive. « Mon père qui était l’un des proches conseillers du général de Gaulle, est parvenu à nous envoyer Outre-Atlantique avec des passeports diplomatiques » raconte-t-il.
Après des études d’économie à Princeton, puis un bref passage par Wall Street, Istel sert dans le corps des Marines de l’armée américaine pendant la guerre de Corée. Passionné de parachutisme, il créé par la suite sa propre compagnie de fabrication de parachutes et ouvre la première école privée de parachutisme aux Etats-Unis, en 1959.
L’histoire de l’Humanité gravée dans le granit
En plus de l’église, d’un lotissement où réside le couple et d’un bureau de poste, la ville abrite en son centre un musée éducatif dédié à l’histoire de l’Humanité, gravée dans plusieurs longues colonnes de granit, découpées en 62 panneaux. « Chaque colonne est dédiée à une région, une histoire particulière : ici celle de la Californie, là de l’Arizona, des Etats-Unis, de la légion étrangère, de l’aviation, puis enfin de l’Humanité toute entière » explique-t-il en se promenant parmi les blocs. « C’est un travail avant tout pédagogique qui je l’espère pourra notamment intéresser les enfants ».
Une somme d’informations considérable qu’a minutieusement rassemblé puis synthétisé le maire de la ville, avant de faire graver et illustrer les textes par un artiste. De la nuit étoilée de Vincent Van Gogh à l’élection de Barack Obama, en passant par les premiers alphabets, l’histoire des langues et l’organisation du système solaire… aucun sujet n’échappe à la curiosité de Jacques-André Istel qui a passé de nombreuses heures le nez plongé dans les livres, aidé de sa femme. « Il m’est même arrivé de voyager jusqu’en Inde pour tenter de récupérer une traduction » raconte-t-il. Pour l’un des panneaux consacrés à la médecine, il a consulté l’urologue et député français Bernard Debré, auquel il est apparenté.
Vue du ciel, la juxtaposition des différents monuments fait penser à ces mystérieux dessins tracés par certaines civilisations pré-colombiennes. « Il y a une logique derrière cela » explique Felicia Istel. « Ici, cette statue du bras de Dieu inspirée par la peinture de Michel-Ange (utilisé comme cadran solaire) pointe vers l’Eglise, c’est-à-dire vers Dieu et traverse Felicity en une ligne droite».
Sur sa trajectoire, les Istel ont également fait construire une pyramide qui abrite ce qu’ils appellent « le centre officiel du monde ». Pour le faire reconnaître par le comté, Istel a d’abord fait publier à compte d’auteur un livre pour enfants racontant l’histoire d’un dragon qui découvre le centre du monde, dans un lieu désertique nommé… Felicity.
« L’existence du livre a donné plus de poids à ma requête ! En 1985, le Board of Supervisors du comté Imperial, où je vis, l’a approuvée. Suivi, en 1989, de l’Institut National Géographique » affirme-t-il fièrement. Un lieu fascinant, hors du temps et de la réalité, qui en vaut, à coup sûr, le détour.
Felicity, deux habitants, ville folle d'un Français de Californie
Dernière dégustation du Wine Tour de France au FIAF
C’est le dernier volet de la série de trois dégustations organisées par le FIAF et le magazine Food & Wine. La 8ème édition du Wine Tour de France s’achèvera le 12 juin.
Comme les fois précédentes, ce n’est pas moins de six vins que vous dégusterez, accompagnés bien entendu de charcuterie, de fromage et de pain.
Programme de la dégustation :
NV Chassenay d’Arce Cuvée Rosé Champagne
Domaine Hubert Brochard Sauvignon Blanc, 2012
Domaine Weinbach Cuvée Theo Gewurztraminer, 2012
Domaine de la Charmaie Nuits Saint George 1er Cru “Rue de Chaux”, 2004
Domaine La Bastide Exuberance Corbieres Rouge, 2010
Chateau Gaudin Pauillac, 2006
Le South Florida Boat Show fête ses 20 ans
Vingt ans que ça dure! Le salon nautique South Florida Boat Show jette l’ancre du 30 au 1er juin au Miami Beach Convention Center.
Le salon est le rendez-vous de tous les amoureux de la mer et de l’océan. Pour les professionnels comme les amateurs, il propose plusieurs centaines d’engins flottants, du simple jet ski aux embarcations plus importantes, ainsi que des accessoires. Les fabricants les plus réputés seront de la partie. Pour 7 dollars l’entrée, ça vaut le coup de se jeter à l’eau. Ne serait-ce que pour impressionner bout d’chou!
Foot féminin : rencontre amicale entre la France et les USA
Les équipes féminines de football française et américaine se retrouvent le 14 juin au Raymond James Stadium à Tampa pour un match amical, soit deux jours avant la Coupe du Monde au Brésil.
Bien moins connues que leurs homologues masculins, les Bleues sont considérées parmi les meilleurs joueuses au monde. L’équipe de France féminine est actuellement 4e au classement FIFA, mais cela fait de nombreuses années que les Américaines de l’US Women National Team sont elles sur la première place du podium.
Les deux derniers duels avaient penché en faveur des Américaines puisqu’en demi finale de la Coupe du monde 2011 en Allemagne, ces dernières l’avaient emporté 3 buts à 1, alors qu’en 2012, lors du lever de rideau olympique à Glasgow, l’US WNT avait battu la France 4 à 2. Allez les Bleues!
L'Etat français prête aussi aux start-ups aux Etats-Unis
La Banque Publique d’Investissement (Bpifrance), créée à Paris en décembre 2012, finance les entreprises… Mais pas seulement en France. Nicolas Dufourcq, son directeur général, était en tournée aux Etats-Unis. Il entend renforcer sa présence sur place, pour aider les entreprises françaises à se développer ici.
Quel est le rôle de votre établissement, banque publique française, aux Etats-Unis ?
Les entrepreneurs français de Californie, de Boston, de New York, sont de potentiels clients pour Bpifrance. Nous sommes là pour les aider. Nous en avons déjà soutenus certains, et nous allons continuer à en aider de plus en plus, via des prêts, des avances remboursables, ou en entrant dans leur capital. Pour accentuer notre présence aux Etats-Unis, j’aimerais d’ailleurs que nous ouvrions un bureau ici.
Une banque financée par les contribuables français mais qui soutient l’économie américaine. Cela peut surprendre, non ?
Quand ces start-ups se développent aux Etats-Unis, elles vont très souvent créer de l’emploi en France. Beaucoup d’entre-elles évoluent vers des modèles mixtes : la recherche, la technologie, le développement restent en France – des domaines où les Français sont très bons. Mais pour se développer sur un marché américain ou mondial, il est incontournable de baser ses ventes et son marketing aux Etats-Unis. R&D en France, ventes aux USA, cotation au Nasdaq : c’est le modèle de réussite de Criteo, et bientôt, j’espère, d’autres entreprises, comme Talend, ou Bonitasoft.
Entre des entrepreneurs basés aux Etats-Unis et une banque publique française, n’y a t-il pas un choc de cultures ?
Non ! Je l’ai vu la semaine dernière lors de mon intervention au Consulat de New York devant une centaine d’entrepreneurs français du numérique basés aux Etats-Unis. Ils ne sont pas dans le rejet du modèle francais. Et puis, Bpifrance est une banque avec des valeurs californiennes. Optimisme, bon sens, et client-centrisme. Moi même, j’ai monté cinq entreprises, j’ai créé Wanadoo chez France Télecom. Nous ne sommes pas une banque bureaucratique. Nous sommes la ‘’Silicon Valley Bank’’ française !
Frédéric Michot en concert à Glendale
Le musicien, compositeur et parolier français Frédéric Michot se produira le 13 juin à la Brand Art and Music Library.
Habitué aux succès, Frédéric Michot a composé la chanson « As de coeur » que l’on peut entendre dans le film « Grigris », film franco-tchadien primé au Festival de Cannes 2013 (Prix Vulcain) et sélectionné dans la catégorie « Meilleur Film étranger » pour le Tchad aux Oscars 2014.
Lauréat de nombreux prix, dont le prix FNAC pour ses paroles de chanson (pour « Il faut parler d’amour » et « Le plus grand des funambules), il sera accompagné par la violoniste américaine Adriana Zoppo et la chanteuse et violoniste polonaise, Karolina Magdalena.
LA accueille le 36e Playboy Jazz Festival
Le célèbre Playboy Jazz Festival revient pour sa 36ème édition avec des têtes d’affiche comme Jamie Cullum et Dianne Reeves pour deux jours entier au son des meilleurs morceaux jazz and blues.
Avec George Benson, Earl Klugh, Fantasia, Dave Holland ou encore Kevin Eubanks, cette édition promet quelques beaux moments musicaux. Le festival est aussi l’occasion pour de jeunes artistes prometteurs de montrer l’étendue de leur talent. Cette année, on pourra donc découvrir Prism, the Kenny Barron Trio et The James Cotton Blues Band pour ne citer qu’eux.
Cette édition du Playboy Jazz Festival sera placée sous la bonne étoile du musicien de légende George Duke, décédé l’été dernier. Il a lui même participé plusieurs fois à l’évènement, .
Elections consulaires: les résultats complets à Atlanta
Dans la circonscription consulaire d’Atlanta, la liste UMP-UFE de Dominique Lemoine obtient deux sièges sur trois, le reste revenant à la liste de gauche concurrente.
Sur l’ensemble de la circonscription:
578 votants (dont 329 par Internet). Participation: 14,7%
UMP-UFE: 351 (dont 221 par Internet); Union pour une France ouverte sur le Sud-Est: 200 (dont 108 par Internet)
Sont élus: Dominique Lemoine, Elisabeth Marchal (UMP-UFE); Michele Oliveres-Alain (Union pour une France ouverte sur le Sud-Est).
Par bureau de vote:
– Altanta (exprimés: 115)
UFE-UMP: 64; Union pour une France ouverte sur le Sud-Est: 51
– Raleigh (exprimés: 38)
UFE-UMP: 22; Union pour une France ouverte sur le Sud-Est: 16
– Greenville (exprimés: 69)
UFE-UMP: 44; Union pour une France ouverte sur le Sud-Est: 25
Elections européennes: New York vote UMP
Les électeurs français de New York ont voté UMP aux élections européennes, samedi.
Sur les six bureaux de la circonscription, la liste UMP d’Alain Lamassoure avec 421 votes (27,9% des voix), suivie du Modem-UDI (254), de la liste socialiste Choisir notre Europe (241), de EELV (196) et du FN (108).
Autres scores: Nous citoyens (58); Féministes pour une Europe solidaire (1); Esperanto langue commune pour l’Europe (3); Debout la France (39); Front de Gauche (38); Pour une Europe libre (4); UPR-IDF (16); Lutte ouvrière (7); Nouvelle Donne (29); Europe citoyenne (38); Force Vie (30); Pour une Europe des travailleurs et de Peuples (4).
Trente-et-une listes étaient en compétition dans la circonscription Ile-de-France, à laquelle les Français hors de France étaient rattachés.
1506 personnes ont voté pour ce scrutin, pour lequel le vote par Internet n’était pas disponible, soit un taux de participation de 6,7%.
Léman Manhattan : l'école du monde à New York
(Article partenaire) Emménager dans une nouvelle ville peut être très enthousiasmant pour les familles, mais celles-ci doivent prendre une myriade de décisions sur leur quotidien. L’une des plus importantes est le choix de l’école dans laquelle leurs enfants seront inscrits.
De plus en plus de familles, aux Etats-Unis ou à l’étranger, recherchent des écoles ouvertes sur le monde qui mettent l’accent sur l’importance de l’esprit critique. C’est cet esprit d’ouverture qui donne la possibilité aux enfants de réussir dans une société sans frontières.
Léman Manhattan Preparatory School fait partie de ces écoles. Etablissement privé allant de la maternelle à la classe de terminale, située au coeur du quartier financier de Lower Manhattan, Léman est la seule école indépendante de Manhattan à avoir des campus-partenaires en Europe, Asie, Amérique latine et aux Etats-Unis. Elle fournit un programme scolaire exceptionnel, le seul dans son genre à New York.
L’éducation chez Léman se concentre sur quatre points essentiels : la dimension internationale – penser et agir à l’échelle mondiale est omniprésent à tous les niveaux et dans toutes les matières; l’enseignement personnalisé – l’établissement cultive l’excellence dans un cadre adapté à l’emploi du temps de chaque étudiant, entre activités scolaires et loisirs; la collaboration entre les étudiants, les parents et l’école est l’un des facteurs essentiels du succès de l’enfant; et la rigueur académique – les résultats exceptionnels vont de paire avec les attentes les plus élevées.
L’ouverture à l’international est intégrée dans le programme de Léman, et les étudiants sont encouragés à apprendre comment le monde fonctionne, à la fois au sein de la salle de classe et en dehors. Les étudiants ont également l’opportunité de s’ouvrir de nouveaux horizons en apprenant de leurs pairs inscrits dans les écoles du réseau de la Léman School au travers de projets de long terme (un an), de débats ou de séjours d’échange.
Léman a récemment reçu l’autorisation d’attribuer le diplôme du Baccalauréat International (IB), devenant l’une des trois écoles privées de Manhattan à offrir ce diplôme reconnu par plus de 1.800 universités dans 75 pays.
De plus, un programme d’apprentissage personnalisé a été développé pour permettre à chaque étudiant, de la maternelle à la Terminale, de progresser en se concentrant sur ses forces individuelles, ses intérêts et ses buts. Chacun de ces programmes met l’accent sur la rigueur académique, mise au service des compétences à acquérir, tout en prenant en compte les passions et les intérêts personnels des étudiants.
Cette approche hautement personnalisée a un impact direct sur les habitudes des étudiants, leur éthique de travail, leurs valeurs, leur ambition et leur sens du respect. Que cela soit en apprenant le Mandarin, en s’entrainant dur pour devenir un athlète de haut niveau ou en suivant un nombre important de matières rigoureuses: un environnement à la fois collaboratif et riche est au coeur de la démarche de Léman.
Le Pen? La France "retranchée dans sa rancoeur"
(Revue de presse) L’actualité française de la semaine dernière est bien sûr marquée par la percée du FN aux élections européennes. La presse américaine s’en fait l’écho.
« Tempête, ouragan, raz-de-marée, tsunami, tremblement de terre ou Big Bang? » s’interroge The Daily Beast pour parler du score frontiste. Après avoir rappelé que « seulement 43,1% des Européens se sont donnés la peine d’aller voter, dont seulement un quart de Français âgés de moins de 35 ans », le verdict est sans appel: “les bien-nommés Euro-sceptiques ont eu leur journée”.
Le site estime que la performance du FN de Marine le Pen en France a facilement “éclipsé le reste” des résultats en Europe, la qualifiant de “la plus impressionnante de toutes ses victoires historiques”. Si cette victoire n’est pas une surprise, “il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’un vrai choc pour le système français”. C’est “la preuve ultime que Marine Le Pen a réussi son défi de dé-diaboliser son parti”. De quoi donner une tendance avant l’échéance présidentielle de 2017, estime le site.
Dans une tribune au vitriol intitulée “la banalité de la colère“, le New York Times soupçonne la France de s’être “retranchée dans sa rancœur“. « Nulle part ailleurs la crise de la modernité se fait-elle ressentir aussi fortement qu’en France, ou un quart de siècle de mondialisation a apporté morosité et défiance dans des proportions inégalées » .
La chaine CNN publie elle une tribune de la journaliste française Agnès Poirier, qui affirme que ” la France est à la recherche de politiciens dont le nom n’est jamais apparu dans des scandales“. “En d’autres termes, les électeurs français veulent que la politique française soit réinventée. Cela parait être illusion, mais cela peut aussi être l’électrochoc dont la classe politique française a besoin“.
Le Wall Street Journal s’intéresse aux conséquences de ce vote. Décrivant Marine Le Pen comme le leader d’un “caucus” anti-européen à Strasbourg, il explique que ” la formation d’une minorité anti-UE pourrait représenter un risque pour des politiques que certains économistes considèrent comme importantes pour restaurer la croissance. Une cible possible: le traite commercial transatlantique.”
Faire comme l’Allemagne
Le Wall Street Journal, encore lui, n’en finit plus de s’inquiéter des problèmes économiques de la France. Mais cette fois le titre met en lumière une solution pouvant être la bonne: “le consensus parmi les économistes est que la France a besoin de subir une restructuration profonde liée à la main d’œuvre, semblable à celle de l’Allemagne il y a dix ans” commence l’article. Aller chercher les clés de la sortie de crise du côté du voisin allemand? Pourquoi pas étant donné que le modèle économique allemand a été “sans cesse orienté vers l’augmentation des exportations”, ce qui manque cruellement à la France, tant dans le domaine de l’industrie que dans celui des services. Le journal, prudent, conclue néanmoins : “cela ne suffira pas à remplacer les reformes dont la France a besoin”.
Vive les mariés (en France)!
Un peu plus de légèreté avec un article du New York Mag concernant les mariages bleu-blanc-rouge. Le titre le crie haut et fort : on s’amuse plus dans les mariages français, et « particulièrement les demoiselles d’honneur! » selon la journaliste.
Ce qu’elle aime dans les mariages français? « La mariée n’est pas au centre de l’attention. Le plus important, ce sont les deux familles qui se rassemblent, explique-t-elle. Les mariages français sont moins centrés sur le genre » ajoute-t-elle encore, expliquant qu’il n’est pas rare de voir des femmes aux enterrements de vie de jeunes hommes, et vice versa.
Mais, selon elle, la différence se voit bien avant le mariage: «du moment où vous vous asseyez avec quelqu’un pour boire un verre, vous êtes dans une relation », expliquant que la notion de « date » n’est pas la même en France. Quand bien même « le seul fait de se fiancer prend des années en France », les Français sont aussi plus discrets lorsqu’ils se fiancent, et ne l’annoncent pas sur Facebook, croit savoir la journaliste.
Pour résumer: “les mariages français durent plus longtemps et on sert de la meilleure nourriture” selon elle. Avouant souhaiter se marier en France, elle conclut :« J’aimerais un mariage dans lequel ma robe et mes cheveux seraient moins important que le rassemblement de ma famille et mes amis ».
