Emploi du temps toujours aussi chargé pour Laurent Cantet en cette fin d’automne 2008, près de six mois après la Palme d’Or pour son film “Entre les Murs”. Il est arrivé hier à New York, décolle demain pour Paris, après trois semaines d’une tournée promotionnelle intensive aux États-Unis, pour préparer la sortie du film en décembre. “Entre les Murs”, ou “The Class“, pour les anglophones, est une des curiosités de la rentrée cinématographique américaine, un des rares films français à occuper le haut de l’affiche dans les médias, au coude-à-coude avec “A Christmas Tale” d’Arnaud Desplechin, sorti début novembre.
Auréolé de la notoriété acquise au Festival de Cannes, le film a ouvert le New York Film Festival mi-septembre, avant d’être projeté à la cérémonie de clôture du French Film Festival de San Francisco, puis au festival de l’American Film Institute à Hollywood, et plus récemment encore au festival du film de Denver. Chacun de ses passage sur grand écran a été salué par un succès critique unanime. Dans un long article, le New York Times a qualifié le film de “an artful, intelligent movie about modern French identity, (…) an exotic change” (“un film artistique et intelligent sur l’identité francaise d’aujourd’hui, (…) un changement exotique”), et la blogosphère cinéphile est conquise. “The Class est une plongée absolument fascinante dans la société française“, “C’est une exploration captivante de la nature humaine et du progrès social” peut-on lire sur FirstShowing.net, le blog de référence du petit monde hollywoodien.
(lire la suite après la vidéo)
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Voir le reportage:
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Une couverture médiatique sans précédent pour un film de Laurent Cantet, permise par le succès cannois de mai 2008, lorsque Sean Penn, alors président du jury, avait déclaré que c’était un “amazing, amazing film”. Sony, le distributeur américain du film, a depuis déployé les gros moyens: c’est la plus vaste sortie américaine de tous les films de Laurent Cantet, avec un premier round le 19 décembre pour la sortie du film à New York et Los Angeles, et ensuite au mois de janvier pour tout le reste du territoire.
Au milieu de cette effervescence, Laurent Cantet garde la tête froide. “C’est sûr que la Palme d’Or a créé une attente particulière“, mais il ajoute:”Je ne pense jamais à qui va aimer mes films, et heureusement! (…) Quand on a commencé ce projet ce n’était même pas sûr qu’il y ait un film au bout”. Et il a d’autant plus toutes les raisons de se montrer calme qu’il ne doute pas de ses chances de succès: “Déjà mes films précédents avaient su trouver leur public dans les grandes villes américaines“. Mais surtout, les sorties précédentes ont prouvé que, quels que soient les pays, le film recevait un accueil à chaque fois enthousiaste. “Depuis Cannes, on s’est rendu compte que le film savait toucher un public et un jury international, et qu’il pouvait parler à des gens pour qui la France est uniquement une image assez lointaine”.
Un paradoxe presque, puisque “Entre les murs” invite pendant deux heures le spectateur à s’immerger dans une réalité tout ce qu’il y a de plus franco-française: celle du quotidien sans artifice d’une classe du vingtième arrondissement de Paris. Comment arriver alors à exporter cet intérêt national pour ces élèves et leur professeur à d’autres contextes socio-politiques? C’est une des qualités, et en amont un des enjeux du film, sur lesquels Laurent Cantet a énormément travaillé: “A partir du moment où on parle du particulier, on a des chances d’arriver à des questions universelles, et c’est une des choses qui me touche beaucoup“.
Au cœur des thèmes universels abordés par le réalisateur, on retrouve ceux de la vie en communauté et de la formation de la démocratie. “Quel rapport à la communauté dans laquelle on vit?”,”Comment faire pour se prendre en compte les uns les autres?”, “Comment devient-on un adulte responsable?, “Comment la démocratie peut-elle s’exercer dans un groupe donné?“, autant d’interrogations articulées autour d’une problématique commune: quelle place laissée aux enfants issus de l’immigration? “Des gamins à qui on n’a pas donné de place“, explique Laurent Cantet, qui ajoute: “Avec les questions de l’intégration et l’éducation, j’ai l’impression que l’on touche à un tronc commun de l’humanité. Ce sont des questions qui se posent de manière à peu près identique partout dans le monde, même si chaque pays y répond ensuite différemment.”
De conférences de presse en interviews, ce dernier a constaté, non sans une légère surprise au départ, que son film suscitait de pays en pays les mêmes réflexions. Mais si “The Class” soulève de nombreux points de débats, son réalisateur ne veut pas y prendre part, ni prétendre y apporter des solutions. “Je n’ai jamais essayé de créer une image exemplaire de l’Ecole. Je n’ai jamais dit «voilà ce que c’est», et «voilà ce que ça devrait être»”. Laurent Cantet revendique un point de vue, déconnecté des actuelles polémiques sur la place et du rôle de l’école. “Le débat sur l’école est trop encombré d’idéologies très marquées, entre les anciens et les modernes, qu’il est de toute façon impossible d’en sortir quelque chose de constructif“.
Pour un film dont la qualité repose en particulier sur la force des dialogues, le passage en version étrangère s’est révélé un exercice périlleux, et parfois fatal, comme en témoigne la dramatique erreur italienne: “La version du film doublé en italien m’a hérissé, j’avais l’impression que le film n’existait plus!” soupire catastrophé le réalisateur. Pour conserver la spontanéité des échanges, le choix du sous-titrage s’imposait donc à l’équipe de production américaine.
Mais comment traduit-on un imparfait du subjonctif en anglais? Et tous ces gros mots idiomatiques bien de chez nous? Laurent Cantet confesse que cela a été un travail de très longue haleine pour adapter les dialogues à chaque langue. “Ce qui m’intéresse, ce n’est pas tant la subtilité d’un imparfait du subjonctif que de montrer comment le langage est un marqueur social.” L’enjeu de la traduction n’est donc pas d’être fidèle au script, car “je n’ai pas d’attachement particulier au texte en lui-même” ajoute-t-il ensuite, mais de trouver des connotations sociales équivalentes dans chaque pays pour que la scène continue à fonctionner.
Pourtant, le choix du titre “The Class” ne respecte pas la signification originale de l’expression “Entre les Murs“. Laurent Cantet concède lui-même qu’il préfère le titre français, plus riche de sens. “«Entre les Murs» décrit mieux le film: il y a la description du dispositif, les quatre murs, de trois caméras et l’idée d’un huis-clos pendant deux heures”. Tout n’a pas été perdu au change cependant, puisque le réalisateur fait remarquer que “The Class” ajoute un double-sens évocateur: celui de la classe sociale. Education et reproduction sociale, un débat auquel n’échappe aucun pays, et saura peut-être aussi enflammer le comité des Oscars: la France a proposé le film dans la catégorie “Meilleur film étranger”. Réponse le 22 janvier pour savoir si ce dernier fera partie des heureux nominés…

Rendez-vous pris donc dans Brooklyn, au café Autour Du Monde. Lieu symbolique pour une franco-camerounaise, élevée entre Paris, l’Afrique et la Gironde. Le projet de Paris @ Night, c’est d’abord un projet local, un besoin de retrouver la scène, pour entretenir ce « feu » qu’elle a en elle. « Je fais de la musique par passion ». Elle se souvient d’une collaboration avec Henri Salvador : « pour avoir la même étincelle dans mes yeux à son âge ». Qu’on se rassure, les soeurs Nubians ne font pas scission, le troisième album est quasiment fini et sortira très prochainement. «  Pas de projets d’albums en solo, juste monter sur scène, jouer la musique que j’aime », Paris @ Night invite au voyage dans la capitale de l’Amour. Une nuit, à New York, pour parler d’amour.
Blue Nefertiti? Blue, comme le blues. Pour une passionée de jazz, cela fait sens « Nefertiti, je sais pas, un surnom qu’a commençé à me donner des amis comme Will I Am (leader des Black Eyed Peas). Puis j’ai vu le buste en voyage en Egypte. Elle m’a fascinée ». Elle montre un pendentif à l’effigie de la Reine d’Egypte. Une envie alors de jouer une musique plus personnelle. Paris @ Night promets des reprises, de Piaf, de Becker, de Myriam Akeba, mais aussi des compositions, écrites pour le coup non plus à quatre mais à deux mains. Un spectacle de cabaret, où Célia « racontera des histoires ».


L’un des amours de Célia c’est la poésie. « Le mot « slam » ne veut rien dire. Je préfère parler de poèsie ». Là où tout le monde s’emerveille de l’apparition d’une nouvelle scène française de « slam », Célia rétorque que de très grands artistes existent depuis déjà bien longtemps. A croire que « La France n’est pas prête pour la poésie ». Elle parle de poètes donc, de colloborateurs, d’amis : John Banzaï, Souleymane Diamanka , de leurs duo Le Meilleur Ami des Mots, de concours de poésie et de soul au théâtre de la Main d’Or dès 1999, bien avant donc Grand Corps Malade ou Abd Al Malik. Elle se passionne pour « ces mecs qui font leur musique depuis toujours sans se préoccuper des étiquettes ». Elle cite des noms, des chansons, des vers, de tête, conseille le clip de John Banzaï « Correspondance ». Le dernier projet des Nubians était justement le Echos, un disque entre recueil de poésies et de chants, qu’elles ont mis en scène pour le festival I Kiffe New York. A l’occasion de ce festival, elles ont réactivé leur réseau d’amis depuis toujours, et recréé un partenariat entre auteurs américains et français. « Les Nubians, ce n’est pas juste ma soeur et moi, c’est aussi un projet humain. ».
Une question glissée rapidement pour savoir si ce n’est pas trop difficile de faire de la musique dans le contexte de crise du marché du disque. Elle avoue avec un demi sourire « C’est bien. Ca va remettre les pendules à l’heure, érôder l’égo de certains. La crise va permettre de replacer au centre le choix de l’auditeur. Avec la plus grande liberté qui s’offre à lui, l’auditeur a énormément plus de choix. Elle [la crise] va aussi légitimer de nouveau la scène ».
Elle glisse au passage « Prince l’avait dit dès 1995, mais à l’époque tout le monde lui avait ri au nez ».


Un jour, un chanteur français a eu le malheur de lui avancer que la soul française n’existerait jamais. Que « Soul en français rimait avec soupe ». Mais si la langue française n’était alors pas une langue soul? Elle s’enflamme et répond : « Piaf était une chanteuse soul. Elle n’avait pas le problème de langue. Elle savait s’entourer de musiciens, elle écrivait, mais faisait aussi appel aux meilleurs des auteurs ».
De ces influences, que ce soient Piaf ou Makeba ou même Chaka Khan , Célia tire son obsession de l’évolution, le refus de la médiocrité, la quête de la perpétuelle progression. Refus de vendre son âme et sa soul pour faire du « shake ton body». Elle enchaîne sur le rap français, qui propose un message à sens unique, devenir un gangsta, ennuyeux. « Encore une fois le culte de la médiocrité ». Elle se réclame des fondamentaux du hip hop : « Moi je suis une Fly Girl », les danseuses dans le mouvement hip hop. Aux premiers temps du « Peace, Unity, Love, And Having Fun ». Le message positif du rap existe. Elle cite Fabe, rappeur précurseur en France. Pour Célia, le hip hop et le rap devraient être là pour éduquer pas au sens « lourd », assommant, mais pour transmettre, diffuser le savoir. Le soucis de « tirer vers le haut ».
La France serait donc en retard ? « Non je ne crois pas ». Elle rappelle la place des artistes français dans la musique électronique, dans l’art contemporain. Dans le hip hop aussi. « DJ Fly  , dernier champion du monde au DMC ».
Paris @ Night se veut donc comme une démarche culturelle. Rien de figé, elle invite chaque soir des « rencontres » à venir partager la scène avec elle. Sur le nom des invités, elle n’en dira pas plus. Mais en français. Toujours. « La langue dans laquelle je rêve, ma langue de coeur ». La langue dans laquelle elle écrit des chansons réalistes, « vraies ». En septembre 2008, Célia a quitté la France « trop aigrie et râleuse », « qui marche à reculon sur la question des couleurs alors que le reste du monde marche vers l’avant ». « On nous a même accusées d’être des segrégationnistes noires ». Elle garde l’espoir? Avec évidence, elle répond « J’ai pas dit que j’avais abandonné. Y a de l’espoir mais ça passe par le mécontentement. Entre la France et moi, c’est comme une histoire d’amour. Je l’ai quittée, mais pas abandonnée ». Son départ pour les Etats Unis, lui a permis de découvrir une autre facette de son art, une autre manière de travailler, dans la « liberté d’être, en synergie avec les autres ». Elle avance la liberte d’entreprendre, de « pouvoir tout faire ». « On se posait la question la dernière fois avec ma soeur de savoir, si ce rêve américain, ce n’était pas juste LE rêve ».
Paris @ Night
Jeudi 11 Décembre
22h00, 23h30 et 1h00
Entrée pour toute la soirée 10$
Zinc Bar
82 W3rd Rue entre Sullivan & Thompson
Dimanche 21 Décembre
20h00
15$
Drom, 85 Avenue A entre la 5em & 6em
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