(Mis à jour mardi avec le commentaire de XL Airways)
« D’heure en heure, on reçoit de nouvelles adhésions« , lance Me Lorraine Papart. L’avocate parisienne représente les passagers de vols XL Airways entre Paris et New York annulés ou déroutés à cause du « Bomb Cyclone » de début janvier.
« Outrés » par le manque d’information et de prise en charge de la compagnie pendant et après la tempête qui a semé le chaos à l’aéroport JFK, ils ont décidé de lancer une action collective pour obtenir réparation.
L’avocate indique que « 400-500 personnes » jusqu’à présent l’ont contactée pour faire partie de la procédure, qui doit être enclenchée courant janvier, le temps de recueillir le nom des plaignants et les pièces justificatives. « Au total, 1.800 personnes sont concernées« .

« Nous n’avons à ce jour aucune demande directe de Madame Papart, il est donc difficile de commenter cette information. Il est important à présent que les passagers nous contactent directement et au plus vite pour que nous puissions prendre en compte leur dossier« , souligne pour sa part Stéphanie Cordier, porte-parole de XL Airways.

Six New York-Paris et Paris-New York (SE041, SE051, SE060, SE061, SE070 et SE071) ont été bloqués en raison du « Bomb Cyclone », et un vol a été dévié sur Washington, où la compagnie n’a pas de personnel. Résultat: des passagers livrés à eux-mêmes ou bloqués pendant plusieurs jours des deux côtés de l’Atlantique, sans solution d’hébergement et frustrés face aux informations contradictoires. Tendus, certains ont même failli en venir aux mains à la porte d’embarquement à JFK après une nouvelle annulation de leur vol et une nuit à l’aéroport.
Le collectif de passagers reproche à la compagnie low-cost de les avoir « abandonnés » et fustige des « manquements scandaleux à l’ensemble de ses obligations d’information, de prise en charge et d’indemnisation« .
Les naufragés de XL Airways estiment que les solutions d’hébergement et d’indemnisation proposées par la compagnie n’ont pas été à la hauteur et ne respectent pas les obligations prévues par le droit européen. « Il y a des passagers qui sont restés à l’aéroport pendant plusieurs nuits faute de moyens ou de solutions d’hébergement, dormant à même le sol. Ils allaient aux toilettes pour boire de l’eau et mangeaient des chips, raconte Lorraine Papart. Les gens sont énervés, on peut les comprendre. Il y a eu une volonté de les tromper pour limiter les frais d’indemnisation« .