Les audaces de ce Belge né à Gand en ont fait l’un des plus réputés -et des plus controversés- directeurs d’Opéra du monde. Gérard Mortier quittera l’Opéra National de Paris en 2009 pour prendre la direction du New York City Opéra, une institution beaucoup plus petite et qui vit dans l’ombre de son voisin du Lincoln Center, le Metropolitan Opera.
Gérard Mortier sera atteint en 2008 par la limite d’âge de 65 ans et devra donc quitter la Bastille. Il rejoindra alors New York à temps plein. D’ici là, il partagera son temps entre Paris et New York, où il passera une semaine par mois.
Pour le City Opera, qui cherche à renforcer son image d’innovateur, l’arrivée de Mortier est un joli “coup” qui est né au printemps dernier, pendant un dîner au consulat de France à New York. Susan Baker, présidente du conseil d’administration du New York City Opera (NYCO) et Gérard Mortier ont fait connaissance. “Nous cherchions quelqu’un capable de mettre en place un programme innovant (…) qui nous permette de nous distinguer de ce qui se fait de l’autre côté de la place…”, commente Susan Baker. “Son expérience est adaptée à notre tradition avec des productions novatrices d’œuvres classiques ou contemporaines”.
Pour une institution qui veut faire parler d’elle, Gérard Mortier était sans doute le candidat idéal. Du Théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, en tre 1981 et 1991 au festival de Salzburg où il a succédé à Herbert Von Karrayan, il s’est fait une habitude de secouer les conservatismes du monde de l’opéra. En 2001, sa dernière production à Salzburg, Die Fledermaus de Johann Strauss impliquait un dealer de drogue, un nazi et des enfants incestueux d’Einstein…
“Le choix du NYCO est la bonne décision au bon moment de ma carrière, estime Mortier dans un communiqué publié mardi. Tout a changé depuis le 11 septembre et les institutions d’opéra doivent également penser leur propre nécessité dans un nouveau monde globalisé. Dans ce sens, j’espère servir la communauté new-yorkaise grâce à ma conviction que l’opéra est une forme d’art qui ré-hausse les émotions et peut donc rester populaire plutôt que devenir populiste”.
Le premier acte de Gérard Mortier sera de mettre fin à la quête immobilière du NYCO qui se cherche une nouvelle salle depuis des années. Lui a décidé de rester au Lincoln Center, tout en prévoyant des spectacles dans d’autres salles de la ville. “J’aime travailler avec ce que j’ai” explique-t-il au NY Times.
Mais le même New York Times l’avertit aussi des challenges: de ce côté ci de l’Atlantique, il devra aussi faire ses preuves comme fund raiser, une activité qu’il ne connaît pas à la tête de l’Opéra de Paris, qui tire les deux tiers de son budget de subventions publiques.
Gérard Mortier à la tête du City Opera
Des nageurs à Soho
L’allée de la galerie est étroite mais les photos sont grandes, spacieuses, presque luxueuses. Les portraits vous observent par-dessus votre épaule, à droite, à gauche, ces grands visages vous fixent et sourient sur votre passage. Sommes-nous sur les rives de la mer noire, au bord des datchas, à photographier des apparatchiks ? Le ciel est gris et bleu, la lumière argentée, il est 6 heures du matin en Australie
Comme ces nageurs (russes ?) paraissent âgés !
Celle-ci avec son ventre bedonnant et son maillot démodé, celui-là l’édenté, plus loin ce couple : chacun prend la largeur d’un cadre étriqué. Ce couple si ridé, si marqué par le temps, la souffrance, tout s’accumule sur ces tronches caverneuses.
Et pourtant… Bonté, bonheur, sourires, générosité, fraîcheur ! Ces portraits pris si près, ces images accrochées si proches, tout respire le courage la volonté, et l’humour.
Humanisme hyperréaliste
La série “Icebergs” a été réalisée entre 2003 et 2004 en Australie. Les photos exposées ont été sélectionnées par Sous Les Etoiles au sein de la collection personnelle de l’artiste pour sa première exposition « solo » à New York.
A l’aube, dès 6 heures du matin, l’artiste a traqué le regard de nageurs matinaux, et les a immortalisés dans la lumière argentée du lever du soleil. « Après une discussion amicale, je leur ai demandé de me regarder droit dans les yeux, et de ne penser à rien» dit-il, toujours souriant, disponible…presque timide. Matt a souhaité faire ressortir le caractère singulier du visage des nageurs (imperfections, rides, dents manquantes) pour les rendre magnifiques, tels des paysages. Il illumine les visages et travaille avec une palette de couleurs, de tons et de contrastes en harmonie avec le sujet. La profondeur des regards capte les spectateurs, l’émotion est transmise. Tout comme Doisneau ou Ronis, Matt porte un regard optimiste, plein d’empathie sur le genre humain. Ambiance polaire à Soho : vous ne regarderez plus les nageurs comme avant, vous regarderez l’avenir.
De la publicité à la photo d’art.
Californien de naissance, installé depuis l’âge de 18 ans en Australie, Matt Hoyle a commencé sa carrière comme directeur artistique dans des agences de publicité. Il a pris goût à la photographie lorsqu’il travaillait pour Mc Cann-Erickson en 1999. Matt s’est d’abord saisi de l’appareil pour lui-même traduire ses visions créatives. Il travaille désormais pour la publicité et les magazines entre l’Australie et New York, de Publicis à Saatchi, Rolling Stones ou New York magazine. Sa carrière de photographe s’est définitivement révélée à la remise du prix du Cannes Gold Lion en 2005 et celui du Photographe du l’Année en Australie en 2006. Entre temps Matt a exposé à la galerie Farmani à Los Angeles, à la Thomas Werner Gallery à NY, à la National Portrait Gallery à Londres, et à la Art Gallery de New Sout Wales in Australia.
Sa photo est désormais reconnue pour son caractère riche et narratif ainsi que pour le traitement particulier qu’il leur donne à chaque tirage. Il prépare actuellement, à New York, une série de portraits des grands musiciens du Jazz.
Sous les Etoiles, 560 Broadway, New York, entre Prince et Spring, jusqu’au 15 mars.
Le messie selon Hermès.
27/02/2007
Chères, oh chères pintades,
Roulements de tambour, demain, une grande journée s’annonce. C’est jour de soldes très attendu. Non non, pas Barneys, Les soldes Barneys, c’est so last week (cela dit c’est aussi maintenant et c’est le moment où le grand magasin commence à vraiment casser les prix!).
Demain, c’est soldes Hermès. Ça arrive une fois par an et c’est généralement un secret très bien gardé. Cette année, ils vont durer 4 jours. C’est signe de gros inventaire.
Alors, à vos marques, près, shoppez.
Le Birkin de vos rêves est peut-être à portée de carte de crédit.
Hermès Sample Sale
Mercredi, 28/02/2007
De 14h à 20h
Jeudi 1/03/2007
De 10h à 20h
Vendredi 2/03/2007
De 10h à 18h
Samedi 3/03/2007
De 10h à 16h
Metropolitan Pavilion Gallery
123 West 18th Street – Gallery – 4e étage.
(entre 6th et 7th Ave.)
Rendez-Vous with French Cinema
A New York, ce sont les Françaises qui ont la cote à l’écran : Marie-Antoinette de Sofia Coppola clôturait le New York Film Festival en Octobre dernier et c’est Edith Piaf qui ouvre le bal pour la douzième édition de Rendez-Vous with French Cinema, avec La Vie En Rose, d’Olivier Dahan.
Du 28 février au 11 mars, au Lincoln Center et à IFC, la Film Society du Lincoln Center et UniFrance USA présentent une sélection de 16 films récents produits dans l’hexagone.
C’est au programmateur, Richard Pena, que revient la tache ingrate de représenter un panorama du cinéma français contemporain : à l’image de ce même cinéma, le cru 2007 s’annonce disparate, associant comédies à succès et films d’auteurs. L’éclectisme de la programmation dissimule mal son aspect consensuel et réunit à la fois Gérard Depardieu, Zabou Breitman, Jean-Marc Barr, Philippe Lioret et Xavier Giannoli.
L’ouverture du festival sur un mélo populaire, avec Marion Cotillard incarnant l’âge d’or de la chanson française, comme sa clôture sur la comédie de Francis Veber, La doublure (avec Daniel Auteuil) consacrent l’image d’un cinéma français nostalgique et sans surprises.
Mais la cinéphilie new-yorkaise trouve aussi des raisons de se réjouir dans le film controversé de Brunot Dumont, Flandres, Grand Prix au festival de Cannes 2006. Le cinéaste Benoît Jacquot livre également un portrait intime de la gracile Isild Le Besco, dans L’Intouchable, où une jeune actrice parisienne part en Inde à la recherché d’un père inconnu . Avec Dans Paris, le film attendu et rétro de Christophe Honoré (Ma Mere), une famille au bord de la crise de nerfs (Guy Marchand, Marie-France Pisier, Louis Garrel) est aux prises avec un fils dépressif (Romain Duris).
Cette édition 2007 verra aussi les débuts de Julie Gavras (fille du cinéaste Costa-Gavras) avec son premier long-métrage, La faute a Fidel, qui décrit la conversion exaltée d’une famille bourgeoise au communisme, vue par les yeux d’une petite fille.
Coté grand public, drames et films noirs sont à l’honneur : Meurtrières de Patrick Grandperret, La tourneuse de pages de Denis Dercourt et le thriller réalisé par Guillaume Canet, Tell No One, avec Francois Cluzet, adapté de l’écrivain américain Harlan Coban.
Une discussion est prévue en présence des metteurs en scènes après chaque séance.
IFC Center, 323 Sixth Ave. et West 3rd Street. (212) 924-7771.
The Walter Reade Theater, 165 West 65th Street. (212) 875-5600
Tickets : $12 (en moyenne)
Programme :
Alice Tully Hall
Mercredi 28 février à 8:00 pm: La Vie en Rose
Walter Reade Theater
Jeudi 1er mars:
1:00 pm The Singer
3:45 pm Dans Paris
6:15 pm The Singer
9:00 pm Dans Paris
Vendredi 1er mars
1:00 pm The Page Turner
3:15 pm Tell No One
6:15 pm The Page Turner
8:30 pm Countdown & Humbert Balsan: Rebel Producer
Samedi 3 mars
1:30 pm The Singer
4:00 pm The Man of My Life
6:45 pm Tell No One
9:30 pm Ambitious
Dimanche 4 mars
1:30 pm Tell No One
4:15 pm Ambitious
6:30 pm Flanders
9:00 pm The Page Turner
Lundi 5 mars
1:30 pm The Man of My Life
3:45 pm Flanders
6:15 pm The Man of My Life
9:00 pm Flanders
Mardi 6 mars
1:00 pm Ambitious
3:15 pm Countdown & Humbert Balsan: Rebel Producer
6:15 pm Dans Paris
8:45 pm Countdown & Humbert Balsan: Rebel Producer
Mercredi 7 mars
1:30 pm One to Another
4:00 pm Blame It on Fidel
6:30 pm One to Another
9:00 pm Blame It on Fidel
Jeudi 8 mars
2:00 pm The Untouchable
4:15 pm Don’t Worry, I’m Fine
6:30 pm The Untouchable
9:00 pm Don’t Worry, I’m Fine
Vendredi 9 mars
1:30 pm Murderers
4:00 pm I Do!
6:30 pm Murderers
9:10 pm I Do!
Samedi 10 mars
1:30 pm The Untouchable
4:00 pm One to Another
6:30 pm The Valet
9:00 pm Blame It on Fidel
Dimanche 11 mars
1:30 pm The Valet
4:00 pm I Do!
6:30 pm Don’t Worry, I’m Fine
8:45 pm Murderers
IFC Center
Vendredi 2 mars
6:45 pm The Singer
9:30 pm The Singer
Samedi 3 mars
12:00 noon Countdown
2:00 pm Dans Paris
4:00 pm The Page Turner
6:00 pm Flanders
8:15 pm The Page Turner
10:15 pm Dans Paris
Dimanche 4 mars
2:45 pm Countdown
4:45 pm The Man of My Life
7:15 pm Blame It on Fidel
9:15 pm The Man of My Life
Lundi 5 mars
7:00 pm Ambitious
9:30 pm Ambitious
Mardi 6 mars
7:00 pm Flanders
9:30 pm Blame It on Fidel
Mercredi 7 mars
7:00 pm The Untouchable
9:15 pm The Untouchable
Jeudi 8 mars
7:00 pm One to Another
9:30 pm One to Another
Vendredi 9 mars
7:00 pm Don’t Worry, I’m Fine
9:15 pm Don’t Worry, I’m Fine
Samedi 10 mars
2:30 pm I Do!
4:45 pm Murderers
7:15 pm I Do!
9:30 pm Murderers
Dimanche 11 mars
2:45 pm Tell No One
5:15 pm The Valet
7:15 pm The Valet
9:30 pm Tell No One
Scrotum
Pour dix dollars de courses au supermarché voisin , j’ai droit à un Daily News gratuit . Le quotidien liquide ses invendus comme il peut . La caissière centraméricaine me le tend sans joie aucune . Une photo pleine page de Britney Spears chauve , en short , un parapluie à la main , attelée à casser les vitres du véhicule de son ex-mari donne l’ampleur de la déroute “ Infotainment”. Tous médias confondus , l’information est dévorée toute crue par le divertissement . Les people règnent en maîtres (esses).
Nous sommes encore englués dans dans le vide tragique du non-événement Anna Nicole Smith que débarque la cantatrice chauve. Ses tribulations d’un centre de désintoxication à l’autre, d’une boite de nuit à une boutique de tatouage, vont remplir, des jours durant, les pages des journaux et les minutes de télévision et faire monter les enchères publicitaires. Pendant ce temps, les enturbannés d’Al Qaeda renforcent leurs sanctuaires dans les zones tribales de la frontière du Pakistan. Pendant ce temps, les insurgés d’Irak changent de stratégie et utilisent de la chlorine dans leurs attaques à la bombe. Pendant ce temps Bush montre l’Iran du doigt avec une insistance suspecte …
La caissière me fait une moue dubitative et s’en retourne au client suivant. A quelques rues de là des étudiants républicains de NYU ont improvisé un petit jeu « Trouvez l’immigré illégal ». Ils ont d’ailleurs du reste été accueillis par une manifestation spontanée de 300 étudiants violemment opposés à ce «pseudo lynchage».
Cela se passait jeudi sur le campus de Greenwich Village, la patrie d’Edgar Poe, Bob Dylan, Dylan Thomas ou Jane Jacobs !
Dehors, les moineaux sautillent tristement sur les blocs de neige sale compactée. Le jardin de quartier a résisté comme il a pu au blizzard de la Saint Valentin. Le temps est aux coups de froid !
Bien evidemment l’enterrement de Anna Nicole Smith aux Bahamas est bien plus divertissant qu’un gros plan sur les camps d’entrainement au Waziristan. La nuit des Oscars plus sexy que les entorses à l’Habeas corpus. Le temps de passage à l’antenne (« air time » ) en est l’indicateur. L’air du temps, lu , veut du « Fun ». Se divertir à mort ! Entre Paris Hilton, Britney Spears (« Les filles qui se tiennent mal »comme le titre Newsweek) Zawahri et Bin Laden , il n’y a pas photo !
«Personne ne sait vraiment quoi faire au sujet de l’Irak ou d’Al Qaeda, écrit Bob Herbert dans un édito du 22 Février. Un grand centre culturel comme la Nouvelle Orleans a été balayé et personne ne sait comment rebâtir sur les ruines
». La calotte glaciaire est en train de fondre, mais cela n’attire pas encore suffisamment l’attention des foules. Pas assez marrant, pas assez entertaining ! Un commentaire du Federal Way School Board interdit la projection du film d’Al Gore « An inconvenient Truth » dans les écoles sans un point de vue contradictoire. Comme s’il s’agissait d’une opinion ou, pire, de l’agenda politique des démocrates !
Dans le même ordre d’idée, la présence d’un simple mot : « Scrotum » dans une livre pour enfants « The Higher Power of Lucky » de Susan Patron, couronné par la Newberry Medal, a mis le feu aux esprits et fait bannir l’ouvrage des bibliothèques du pays ! Où commence la science, où finit la religion, ou bien encore le divertissement et l’information.
Ces temps-ci ce «pays en guerre», puritain, patauge en pleine confusion rhétorique. Comme si ses dirigeants voulaient que le public ignorât la vérité. La vérité la plus proche du réel, prouvée, recoupée par l’expérimentation scientifique.
Un scrotum, après tout, est tout simplement «l’enveloppe cutanée des testicules». L’endroit où un serpent vient mordre le héros du « Higher Power of Lucky », un chien !
« Est-ce l’Amérique ? » demande Nat Hentoff dans le Village Voice, ce pays qui kidnappe un citoyen canadien, Maher Arar, le fait torturer en Syrie, puis le garde sur la “terror list” de la CIA, alors que le Canada, dont les services secrets ont dans un premier temps permis l’arrestation, lui présente des excuses officielles.
Des vigilantes dans le Village. Un moment George W. Bush ou on ne doit surtout plus appeler un chat un chat. Il est temps, Crayon boiteux, de reprendre la route quelques temps. Dans les vallées et les montagnes, les kasbahs, les déserts ocres aux forteresses de terre d’un pays lointain. J’y croiserai peut-être la noctule géante (Nyctalus lasiopterus ), une chauve-souris de 45 cm de diamètre, dont on vient de découvrir qu’en automne elle se nourrit exclusivement d’oiseaux migrateurs. Elle part gober les rouges-gorges ou les pouillots siffleurs, parfois jusqu’à deux mille mètres au-dessus du sol.
Ou peut-être un pêcheur sortira un calamar géant du fond des eaux, au large d’Essaouira.
Que des animaux sans scrotum, très présentables. Ils ont une intégrité que n’ont plus les clowns tristes que notre société du spectacle achève un par un, l’un après l’autre , pour les besoins de son Audimat.
Bye
"L'influence de l'Islam en France est un fantasme américain"
Deux chercheurs, un Français et un Américain ont choisi de se pencher sur la question de l’Islam de France et ont tiré de cette plongée un livre “modérément optimiste”, pour la France comme pour l’Islam. Dans « Integrating Islam », Justin Vaisse et Jonathan Laurence montrent des Musulmans français beaucoup plus respectueux des valeurs républicaines que ne les décrivent les clichés qui ont court de ce côté de l’Atlantique, et une laïcité bien plus apte à intégrer l’Islam qu’on ne le pense généralement, y compris en France. Vaisse, historien et spécialiste des Etats-Unis et Laurence, qui a consacré sa thèse à l’Islam en Europe, tous deux affiliés à la Brookings Institution, défont un à un ces clichés.
French Morning : Une idée désormais commune aux Etats-Unis est que la politique étrangère de la France est pro-arabe (et donc anti-israelienne) en raison du poids de la minorité musulmane dans le pays. Ce n’est pas votre thèse…
Justin Vaisse : Cette idée reparaît en ce moment par exemple avec le livre de David Pryce-Jones (Betrayal : France, the Arabs and the Jews). C’est toujours la même francophobie traditionnelle, qui nous vaut des livres de ce genre à intervalles réguliers. Le problème, c’est que 
ces auteurs n’expliquent pas par quel miracle une politique qui est constante depuis 40 ans a pu être influencée par une communauté qui, à l’époque était inexistante. En réalité, ce raisonnement montre une profonde méconnaissance de la façon dont se fait la politique étrangère en France. Le processus de décisions est très peu influencé par la société civile, le lobbying, etc., contrairement à ce qui se passe aux Etats-Unis. En France, c’est l’Elysée qui décide.
Il pourrait certes y avoir une influence électorale de cette minorité musulmane. Le problème, là encore, c’est que cette minorité vote peu. Au maximum, il y a 1 à 1,5 millions d’électeurs identifiables comme musulmans. Surtout, ils ne votent pas en bloc et encore moins sur une base de politique étrangère. Dans les sondages, on s’aperçoit que les questions sur lesquelles ils décident leur vote sont l’emploi, le logement, les discriminations… La politique internationale n’arrive qu’à la douzième place.
French Morning : Il y aurait une autre manière d’influer la politique étrangère, c’est le risque pour la paix civile. Selon ces mêmes auteurs, l’Elysée est anti-isarélien de peur de mettre le feu aux banlieues.
Justin Vaisse : Là encore, l’histoire récente montre que c’est faux. La France s’est engagée en Bosnie, en Afghanistan et au Liban sans provoquer le moindre mouvement. Certes, il y a parfois des porosités entre les évènements du Proche-Orient et ce qui se passe en France, on l’a vu entre 2000 et 2003 avec les incidents anti-sémites qui étaient liés à la deuxième Intifada. Mais c’est un lien diffus et on a vu par exemple l’été dernier lors de la guerre au Liban qu’il n’y a eu aucun écho en France.
French Morning : Une autre perception américaine fréquente est que l’intégration échoue en raison du poids des musulmans…
Justin Vaisse : Les deux questions n’ont rien à voir. Oui, l’intégration est un problème ne France et un échec flagrant, que les émeutes de 2005 ont souligné. On a échoué à se débarrasser de ces zones de relégation sociale, ces phénomènes de ghetto, avec chômage, échec scolaire, etc. Mais la dimension religieuse ne joue pas. La police, les Renseignements Généraux l’ont souligné, l’islamisme n’est pas un facteur dans ces émeutes. La preuve, quand les organisations religieuses, comme l’UOIF (l’Union des organisations islamiques de France) ont tenté de faire stopper les violences, elles ont échoué. L’UOIF a publié un fatwa et cela n’a eu absolument aucune conséquence sur le nombre de voitures brûlées.
French Morning : Pourtant, il y a bien un mouvement de réislamisation de la part de beaucoup de Français d’origine musulmane…
Justin Vaisse: Oui, mais ce ne sont pas les mêmes. Ceux qui brûlent les voitures sont « en dessous du radar », ils n’ont simplement pas la culture suffisante. Ceux qui au contraire se « réislamisent » sont éduqués et socialement intégrés. D’ailleurs, cette réislamisation conduit très peu à l’islamisme, à la radicalisation. L’affaire des caricatures de Mahomet n’a donné lieu à aucun incident en France. Plus que tout, le foulard islamique a montré que les musulmans de France respectaient la loi. C’est un sacrifice pour certains d’entre eux, pour qui le foulard est important, mais avant tout ils respectent la loi.
French Morning : Est-ce que cet exemple du foulard montre que le modèle français de laïcité est finalement compatible avec l’Islam ?
Justin Vaisse: Ce qui est sûr, c’est que le modèle républicain français a des avantages considérables. Il fournit un logiciel d’intégration très puissant. La revendication d’égalité, de justice sociale peut se faire à l’intérieur du système, un peu comme les Noirs aux Etats-Unis se sont appuyés sur les principes du modèle américain qui n’étaient pas appliqués. D’ailleurs on voit bien que d’autres pays, la Grande-Bretagne, les Pays-Bas, regardent désormais vers le système français, parce qu’il sont allés trop loin vers le multiculturalisme.
Nous pensons que la France avec la laïcité peut offrir un nouveau terrain d’expérimentation de rencontre de l’Islam avec la modernité. Cela transformera l’Islam, mais aussi évidemment la France.
Integrating Islam : political and religious challenges in contemporary France est publié aux Brookings Institution Press.
Paraît en France le 22 mars chez Odlie Jacob.
En oubliant Gordon
Chers lecteurs, désolée pour ce retard. J’ai eu un sérieux problème cette semaine pour ma chronique. Je ne me souvenais plus de ce dont j’avais prévu de parler. Ça m’a pris 3 jours pour m’en souvenir. C’est en lisant un papier dans New York Magazine que ça m’est revenu à l’esprit. Ahh, oui, je dois faire la critique du restaurant Gordon Ramsay. Vous savez, le nouveau restaurant, le premier à New York, du chef anglais réputé pour ses excellents restaus londoniens et ses légendaires coups de gueules. Il jure mieux qu’une harengère sur le port de Marseille, notre Gordon ! (C’est lui qui a inauguré le reality-tv show Hell’s Kitchen au cours duquel il insultait copieusement tous les participants)
Alors, pour servir mes lectrices chéries, j’ai fait une réservation, j’ai dû attendre 2 mois pour avoir une table. Je suis allée dîner, et puis, c’est très simple, j’ai tout oublié.
Non pas qu’il se soit passé des choses fantastiques et extraordinaires dans ma vie, non, j’ai tout simplement oublié l’expérience, le décor, le service, les vins, la bouffe. Rien ne m’a marquée.
J’ai relu mes notes, et même là, j’ai eu du mal à me souvenir. Ah, si des langoustines, servies avec trois petits morceaux de poulet, insipides, le poulet trop cuit, et puis, qui a envie de manger du poulet quand on a commandé des langoustines. Je ne me souviens plus du plat principal, et je devais tellement m’ennuyer que je ne l’ai même pas noté. Le dessert, le soufflé à l’abricot était presque mémorable. Je me souviens simplement que le dîner n’était pas désagréable.
Le vin était pas mal, et le champagne plutôt bon. La déco de la salle de restaurant sans fenêtre, située tout au fond, derrière d’épaisses doubles portes est terne, beige, feutrée, dans le genre blafard.
Tout autour, des tables occupées par des business people en célébration boursière, des Japonais perdus et des couples baillant poliment. Mêmes les clients avaient l’air chiants. Rien n’était mauvais, le service était bon, la sélection de pain comme il faut, « madam, tonight, we have ciabatta rolls, baguette or 7 grains organic, blah blah » Bref, tout ce qu’il faut pour un établissement de ce genre y était. Le porc venait du Berkshire, les épinards organics de New Jersey, et les œufs ont été pondus par des poules heureuses qui ont couru sur leurs deux petites pattes et qui ont gratté le sol pour y dénicher des vers (c’est ça la signification de organic eggs). Tout était insipide.
Je ne sais pas quel est l’équivalent culinaire de F–k you, mais il faudrait que Gordon Ramsay épice sa cuisine autant qu’il épice son langage.
Le business de la sieste
Les nuits des new-yorkais sont courtes et leur sommeil précieux. Si bien que certains ont misé sur un business de la sieste, en pleine expansion. Yelo, un salon qui a ouvert ses portes en janvier, à deux pas du Time Warner Center dans l’Upper West Side, au coin de Central Park, propose à ses clients de faire une petite sieste baptisée « powernap » (sieste régénératrice) pour $12 la demi-heure. Dans la ruche urbaine, les cabines jaunes en forme d’alvéoles sont « de véritables cocons », selon le fondateur Nicolas Ronco, un français installé à New York depuis 18 ans et un ancien de Time Warner.
Mode d’emploi: le site Internet de Yelo (heloyelo.com) et un écran dans la vitrine du salon indiquent le temps d’attente pour avoir accès à l’une des sept « Yelocabs » (cabines de sieste). Lorsque l’une d’entre elles se libère, le client paie pour une plage horaire et est escorté jusqu’à sa cabine de 5m2. Confortablement installé, il règle, à l’aide d’une télécommande, le degré d’inclinaison du dossier du siège (le propriétaire des lieux recommande de monter les pieds plus haut que la tête, afin de ralentir le rythme cardiaque). Lumière tamisée, musique de fond aux pouvoirs soporifiques, et couverture en cashmere du Népal, le « siesteur » peut s’abandonner aux bras de morphée et « recharger les batteries ».
Une fois le temps écoulé (entre vingt et quarante minutes), les lumières se rallument graduellement, imitant l’aube. La sieste peut s’accompagner d’un soin de « réflexologie », c’est-à-dire de massages sur certains points névralgiques des pieds, des mains, et des oreilles, « un traitement proche de l’acuponcture », explique Nicolas Ronco. Pour cela, il faudra débourser $65 pour la demi-heure. 
Le projet de Nicolas Ronco, qui est en négociation avec de grandes compagnies, est d’installer des cabines au sein même des entreprises. Avec la bénédiction des directions des ressources humaines des entreprises qui verraient là un moyen d’ajouter la sieste au nombre des avantages « maison » offerts aux salariés. Les entreprises espèrent ainsi adoucir la vie des troupes, améliorer le moral et la motivation et in fine les inciter à garder leur poste. En outre, les entreprises ne perdent pas de vue qu’une sieste de quinze minutes après le déjeuner améliore de manière significative la productivité durant l’après-midi. Elles ont donc tout intérêt à inciter leurs employés à faire un petit somme, selon le fondateur de Yelo.
Une autre clientèle potentielle de Yelo, selon Nicolas Ronco: les trois millions et demi de navetteurs qui n’habitent pas directement Manhattan et qui font le trajet chaque jour de Long Island ou du New Jersey par exemple. Ceux-ci n’ont pas le temps de repasser chez eux avant un dîner d’affaires et ont parfois besoin de « récupérer » avant de passer à l’apéro. Ou encore, les « oiseaux de nuit » qui veulent se reposer avant de sortir pour tenir le coup et profiter de la nuit new-yorkaise.
« C’est un “spa” express pour les gens pressés, avec une clientèle autant masculine que féminine », explique Nicolas Ronco. Il estime que le chiffre d’affaires de Yelo atteindra 1.9 million de dollars pour la première année d’activité, pour le seul centre de l’Upper West Side. Il projette d’en ouvrir un deuxième à Wall-Street avant la fin de l’année, et une trentaine d’ici cinq ans à New York, Chicago et Londres.
Les lounges d’aéroports, surtout dans les aéroports internationaux où les voyageurs ont parfois de longues haltes, représentent également un potentiel de développement pour Yelo, selon Nicolas Ronco. Si les compagnies aériennes proposent de plus en plus des sièges convertibles en lit en classe affaire, les entreprises sont aussi de plus en plus réticentes à payer un billet plein tarif à leurs employés et les incitent à voyager économique. Les voyageurs qui ont des heures de vol derrière eux ont désespérément envie de faire une sieste. Payer pour faire la sieste peut sembler incongru, mais une sieste à l’aéroport est toujours moins onéreuse qu’une chambre d’hôtel.
Yelo n’est pas le premier centre de relaxation à Manhattan: MetroNaps propose également à l’animal urbain de se lover dans un siège « pod » (cosse). Celui-ci est digne du film de Stanley Kubrick 2001, Odyssée de l’espace, avec son capot sphérique noir, qui recouvre le haut du corps du cyborg-dormeur. Le premier MetroNaps a ouvert en 2004 au 24ème étage de l’Empire State building et facture $14 pour vingt minutes de sieste. En prime, un kit de réveil avec un spray pour le visage et des bonbons à la menthe pour se rafraîchir.
Et puis, si le sommeil en cabine n’est pas garanti à 100%, on peut supposer que payer fait partie de la thérapie: on se relaxe mieux dépensant beaucoup, c’est bien connu. Dans ce cas, le client en a pour son argent : une sieste à $77 (avec réflexologie à Yelo) est forcément régénératrice.
Yelo, 315 West 57th Street (entre 8e et 9e Avenues). New York, NY 10019. 212.245.8235
MetroNaps, Empire State Building, Suite 2210.350 Fifth Avenue (entre 33e et 34e Streets). New York, NY 10118. 212.239.3344 et 120 Nassau Street. New York, NY 10038. 212.346.7549
Christine Capdeville, couleur jazz
Née à Toulouse, “entourée dans la maison” de deux guitaristes de jazz, le père et le frère, c’était écrit : Christine Capdeville tomberait dans la marmite jazz. Après un rapide passage par la six cordes et son apprentissage du piano, elle arrive à New York au milieu des années 1990, forte de sa passion. Aujourd’hui elle sort “Vision of love”, son premier album solo. Neuf morceaux aux thèmes résolument romantiques dont sept compositions personnelles et deux adaptations de classiques, “Vision of love” est un séduisant premier album. Quarante minutes de musique qui résonnent comme un manifeste et une déclaration d’amour pour le jazz, la musique afro-cubaine et brésilienne.
Il paraît que ce sont les jazzmen qui ont inventé cette expression pour nommer New York : The Big Apple. De la peur de ces musiciens de jouer dans la capitale. La trouille quoi! Les boules… Ce serait donc à New York City entourée de musiciens du cru -dont certains nominés ou gagnants de US Music Award- que Christine Capdeville donnerait le jour à cet album.
L’opus s’ouvre sur le titre éponyme, un titre à la facture élégamment jazz. Du meilleur goût. On pense aux classiques du jazz vocal américain. Ses modèles : la grande Ella bien sûr, Sarah Vaughan ou Anita O’Day. Mais avec la Toulousaine, Cuba n’est jamais très loin et Eddie Palmieri ne renierait pas le thème de “You lost a friend”, surtout son final volcanique. Eh oui! Les histoires d’amour finissent mal en général!!! Y accéder est même souvent encore plus difficile. “Craving your love” implore superbement sur un rythme swing. Incorrigible amateur de pop et de rock, je ne peux pas m’empêcher d’entendre dans ces chansons la voix blanche jazz de Tracey Thorn, chanteuse de Everything But The Girl, lorsque le duo chic british du début des années 80 s’essayait aux essentiels comme “Night & day”.
Mais de ses débuts new-yorkais sous influence d’acid jazz dans le milieu des 90’s, Christine Capdeville a gardé le goût pour les tempos plus groovy et le contre-temps funk. “Change your heart” vous donne des envies de dance-floor. Très suave. Surtout dans ce dénouement en forme de samba sur le refrain. Dans “Providencia”, basse et batterie s’entrelacent, le piano électrique nous rappelle la meilleure soul des 70’s, à la Donny Hathaway; pendant que voix et trompette font question-réponse. Les inflexions vocales nous rappellent la pop jazzy de Sade; sans la lourde production 80’s calibrée pour la radio FM. Car il y a de la soul dans le jazz de Christine Capdeville et du jazz dans ses mots.
“Shabadabada…”
Le monde de Christine Capdeville est métissé. Comme ses musiciens, comme les genres qu’elle aborde et les langues dans lesquelles elle chante. Majoritairement chanté en anglais, le français résonne soudainement dans “Vision of love” avec le très mellow “Rêveries”. Comme une mise en bouche, la bossa de “So close” annonce l’adaptation d’un classique de Carlos Jobim et Vinicius de Moraes plus loin, “Chega de saudade”. Son scat est définitivement un scat mais c’est bien en portugais qu’elle chante la chanson… Alors si selon mes amies américaines, le francais est la langue de l’amour -si, si elles me le disent!!! dans les bars. downtown….- mais qu’est donc le brésilien!?!!
Comme Nougaro, son héros de Toulouse, elle apprécie l’exercice de style qu’est la reprise. En toute humilité. “Il a crée son propre style. Non seulement c’était un excellent musicien mais il avait l’abilité de créer une ambiance particulière”. Et d’ajouter : “Il suffit d’écouter l’arrangement qu’il a fait de “Berimbau”; son titre francais “L’amour sorcier” est très impressionnant. Non seulement c’est techniquement très difficile a chanter mais il arrive a faire coller des mots français et créer une histoire qui nous prend” s’enflamme Christine. “Et même chose avec “Blue Rondo à la Turc” de Dave Brubeck”.
L’émule toulousaine devenue new-yorkaise met les leçons en pratique avec un final résolument jazz, le superbe classique “These foolish things”. Et tellement ro-man-ti-que! J’entends des shabadabadas et des bulles de champagne… Allez! Moi ça m’donne envie de me trouver un date pour vendredi, d’acheter une bouteille de champagne et des fraises…
Pour plus d’infos et se procurer le cd : www.christinecapdeville.com ou www.myspace.com/christinecapdeville
Les lectures de Bush, les déboires de l'ambassadeur
Sur une recommandation d’Henry Kissinger, George Bush a récemment lu “Histoire de la guerre d’Algérie “ de l’historien militaire Alistair Horn, une lecture que « les officiers militaires américains en Irak jugent indispensable. » Bush a trouvé le livre intéressant, a rapporté quelqu’un de son entourage à Newsweek « mais considère l’expérience française en Algérie fondamentalement différente de l’américaine en Irak. Bush s’est concentré sur les problèmes de la bureaucratie française – comme si les français avaient échoués parce qu’ils étaient, disons, trop français. »
Après la rédaction du Washington Times la semaine dernière, c’est l’éditorialiste du quotidien conservateur qui raconte son déjeuner avec Jean-David Levitte, l’ambassadeur français aux Etats-Unis, « un gentleman dont l’élégance nonchalante et les manières gracieuses en font un des diplomates les plus populaires et efficaces de la ville. » L’éditorialiste l’a interrogé sur l’antisémitisme en France. « Avec l’air de Maurice Chevalier charmant Leslie Caron dans Gigi, l’ambassadeur parle des ex premiers ministres de confession juive – Léon Blum dans les années 30, Pierre Mendes France dans les années 50… » et lui a cité un sondage selon lequel les Français sont plus nombreux (86 %) que les américains (77 %) à dire avoir une opinion favorable des juifs. (Non mais c’est quoi ces questions… Ca me rappelle une émission qui montrait avec quelle facilité on peut créer du racisme facilement : ils appelaient des commerçants en disant « vous n’auriez pas eu des problèmes avec des norvégiens récemment ? ») Revenons à nos moutons. L’éditorialiste explique qu’il ne s’est pas laissé convaincre aussi facilement et cite “Betrayal: France, the Arabs, and the Jews” de David Pryce-Jones qui estime qu’en France « une population musulmane de 6 millions conduit la politique anti-Israel française, inévitablement exprimée contre des individus juifs dans un pays où les musulmans sont six fois plus nombreux. »
La fête continue dans Atlantic Monthly, Charles Trueheart explique que quel que soit le résultat du 6 mai, on sait déjà que les Français auront voté pour le changement. Le premier paragraphe mérite le détour. « La France est embourbée dans un système économique et social vieillot, surtaxé, excessivement réglementé, souffrant de sous emploi, de sous productivité, sous employé, sous productive, congénitalement immobile quand elle n’est pas sporadiquement violente. » Ouf. « Les Français eux-mêmes le disent, et leur fierté est blessée. » Leur dégoût du statu quo s’est traduit par un vote pour l’extrême droite, contre « les efforts de Chirac pour assouplir les lois du travail », par des voitures qui brûlent et un veto à une nouvelle constitution européenne « rédigée par un ancien président et virtuellement endossée par toute la classe politique. » D’où les candidatures de Sarkozy et Royal récompensés pour leur rupture avec l’orthodoxie de leurs partis.
Quant à la Ségolène, « elle a construit une campagne présidentielle sur l’idée qu’elle n’avait pas toutes les réponses » et demande « à ses électeurs de la regarder elle plutôt que son parti ou ses projets. »
Après avoir discuté avec le romancier Marc Lambron qui la compare, décapitant le P.S, à Uma Thurman dans Kill Bill, il souligne le côté sainte de Ségolène alors que Sarko ne ferait pas désordre dans les Sopranos.
Le Boston Globe est allé apprendre le Français dans une école chic. En parlant français, les élèves se découvrent une nouvelle personnalité. « Par exemple, en anglais, je suis quelqu’un de plutôt sérieux. Mais un côté flirt de moi dont j’ignorait l’existence se révèle quand je parle français. » Kind of oulala…
Oulala again en couverture de Paris Match avec Arielle Dombasle seins nus (et en string au Crazy Horse), rapporte le New York Post. Le tabloid cite « un parisien » (ça c’est de la source où je ne m’y connais pas) qui commente « quand j’ai vu la couverture, j’ai cru que c’était une pub Botox ».
Illisible
Petite conférence de Francine Prose, hier soir, en collaboration avec Robert Polito de la New School, et le magasin Barnes & Noble de Union Square, sur son livre « Reading like a writer ». J’y vais pour conjurer la neige et la glace. La tempête de la saint Valentin nous a ensevelis. La ville est devenue illisible. Ce matin, les conducteurs sont fous de rage car le maire veut garder les règles du parking urbain, alors qu’ils peuvent à peine dégager leurs véhicules des amas de neige compacte.
En fait Prose, la bien nommée, nous tresse les louanges de la bonne vieille explication de texte, « close reading » en anglais. Quel bonheur de redécouvrir l’organisation d’une phrase de Flannery O’Connor ; puis d’un paragraphe tout entier ; le flux harmonieux des chapîtres ensuite ! On se recrée de la structure dans ce monde de neige fondue… Slush!Slush!
Stacy Schiff, dans un édito du NY Times du 13-2, souligne un des paradoxes de la chose écrite moderne : Tandis que de moins en moins de gens lisent, de plus en plus de gens écrivent ! 27 romans sont publiés chaque jour en Amérique. Un nouveau Blog est créé chaque seconde ! Pourtant l’info est plus que jamais atomisée. Les éditeurs veulent publier les classiques en version compacte – lire « abrégée ». La connaissance est multipliée à l’infini, tandis que les instances de sa légitimation (école, édition, famille, etc.) sont, elles, bousculées par les nouvelles technologies et normes sociales.
La présidente du groupe des Hearst Magazines, selon Schiff, vient d’inciter ses éditeurs à penser leur audience en « consommateurs » plutôt qu’en « lecteurs ».
Même la définition du mot « lire » est en train de basculer, selon Google. Le processus de digitalisation des livres sous droit d’auteur transforme ces livres, selon Google, en quelque chose d’autre. Le rapport à la chose écrite est différent quand nous la convoquons sur l’écran de l’ordinateur : « Nous ne lisons plus , nous faisons de la recherche . Une fonction –searching, qui n’existait pas quand le concept de « copyright » fut établi !!Let`s google (regardons) Google . Que la Cie et ses avocats ne nous vendent pas sa nouvelle théorie (theorein : regarder) contre une poignée de lentilles ! Cela me rappelle le « surge » de Bush ou le copyright sur les gènes. De la rhétorique juridique qui finit par nous enlever le tapis sous les pieds.
En tant que lecteur insatiable de notre monde, je suis étonné par l’emprise de la linguistique publicitaire sur nos vies. Francine Prose nous rappelle qu’il n’y a tout simplement plus de démocratie possible si ce que nous lisons n’est qu’un interminable mensonge.
Des « armes de Destruction massive » à « l’Axe du mal » dont la Corée du Nord vient tout juste, cette semaine, d’être rayée, en échange d’un accord de non-prolifération nucléaire, les mots n’ont pas fini de nous hanter.
Une tante, promenant sa nièce en voiture devant un théâtre d’ Atlantic Beach, Floride, a exigé que les « Vagina Monologues « soient rebaptisés les « Hooha Monologues ». « Hooha », argot d’enfant (en Floride ?), survêcut ainsi deux jours sur le « marquee » avant d’être remplacé par le mot qui avait déjà fait le tour du monde dans sa révolutionnaire nudité, « Vagina ». « Supprimer le mot , c’est supprimer la femme », dit en substance, une des organisatrices de la production.
Mon crayon boiteux avait entamé sa route au Rwanda, il y a deux ans. Là aussi un mot tenait le devant de la scène. « Ibuka ». J’y avais découvert ce minuscule et magnifique pays seul face à l’enjeu de son génocide. Cela se dit « Ibuka » (« souvenez-vous en Kinyarwanda). La planète devrait se souvenir du génocide rwandais. Une folie qui nous appartient en propre, nous le genre humain. Nous devrions adopter le terme Ibuka=génocide rwandais (plus de 800 000 personnes tuées à la machette trois mois durant). Avant que d’oublier. Car le nouveau problème du Rwanda 2007 est la surpopulation. L’article ne précisait pas les démographies respectives Hutus, Tutsis… Le gouvernement Kagame prépare un contrôle démographique draconien. Pour qu’ « Ibuka » ne reste qu’un mot, une page d’histoire !
En cette semaine glaciale le hasard nous entraine voir l’ « Inconvenient Truth » d’Al Goree sur le réchauffement global (entendu dans la salle : « il fait froid , quel soulagement ! »). Ce film d’éveil se prolongera par un concert le 7 juillet 2007 (Bon Jovi, Red Hot Chili Peppers, Snoop Dogg…) pour lancer la campagne si bien nommée :
Save Our Selves.
The Campaign for a climate in crisis ….
SOS…Le climat illisible en somme.
Bye
PS : .Vu l’expo Reveron, un Gauguin vénézuélien, à découvrir au Moma. Horoscope de jeudi dernier dans un gratuit du métro, AM : « Pas de problème ; quand vous rentrez dans un mur, vous y découvrez vite une porte secrète ! » Cela devrait être notre slogan de vie.
L'exception culturelle américaine
« De la culture en Amérique »… Avec un titre comme celui-ci, Frédéric Martel avait placé la barre bien haut. Il n’avait guère droit à l’erreur. Quatre ans d’enquête, 700 entretiens, 620 pages au style léger… le résultat est à la hauteur de l’ambition de départ. Son livre n’a rien d’une encyclopédie sur l’histoire de Hollywood ou l’art contemporain américain. C’est une plongée remarquable sur les rouages de la culture américaine, son financement, ses réseaux (philanthropie, mécénat…), les politiques culturelles successives de JFK, R. Reagan ou de George Bush. Sans être un essai, l’ouvrage donne aussi d’innombrables pistes pour anticiper le devenir de la culture américaine au XXI° siècle. Notamment grâce à la « diversité culturelle ». L’auteur y consacre un chapitre entier, riche d’enseignements pour le lecteur français. Verbatim : « A chaque nouvelle vague d’immigration, à chaque nouvelle génération d’Asian-Americans qui s’émancipent, à mesure que les Noirs s’intègrent, l’Amérique se renouvelle, et parce qu’elle sait valoriser ces différences et reconnaître sur son territoire les cultures variées, sa puissance durera. Et si elle transforme ainsi ses immigrés et ses enfants de couleur, elle parvient aussi, et sans forcément le vouloir, à se transformer elle-même »
Frenchmorning : Pourquoi les Européens sont-ils aussi craintifs vis à vis de la création américaine? Et depuis quand ont-ils ce sentiment d’infériorité?
Frédéric Martel : Ce que je tente d’expliquer dans mon livre c’est l’ambivalence profonde des Européens à l’égard de la culture américaine. Ils peuvent rejeter la culture “mainstream”, de Walt Disney au Da Vinci Code, mais aimer en revanche la contre-culture américaine, le Wooster Group et Tony Kushner. Donc, ils ne sont pas craintifs en soi à l’égard de la création américaine.
Ils combattent les Etats-Unis tout en valorisant la culture américaine qui leur convient. Prenez Les Inrockuptibles, ou Télérama, ou le Nouvel Observateur ou Libération : ils sont parfois très anti-américains politiquement et souvent culturellement, mais ils
ne cessent de parler de Philip Roth en littérature, Bill T. Jones en
danse, Mapplethorpe, Nan Goldin et Andres Serrano en arts plastiques,
pour ne rien dire du cinéma “indépendant” américain (bien que celui-ci
ne soit souvent indépendant que de nom). Le paradoxe c’est que même
ceux qui rejettent la culture américaine d’un côté, la valorisent de
l’autre, en pensant qu’elle est un contre-modèle, une contre-culture.
En fait, je montre que la culture mainstream, la contre-culture, les
cultures des communautés appartiennent au même modèle culturel
américain et qu’elles ne sont pas le contre-système… mais bel et
bien le système.
Frenchmorning : Au pays du libéralisme économique triomphant, vous montrez qu’il existe des flux considérables d’argent public (fédéral, régional, municipal) qui irriguent le secteur culturel. Dans quelles proportions par rapport à la France?
Frédéric Martel : Dans mon livre, je ne parle jamais de la France et je ne me permets aucune comparaison. Et pour une raison très simple : ces comparaisons sont très difficiles à faire et peu sérieuses d’un point de vue scientifique.
Ce qu’il est important de dire, cependant, c’est qu’il
existe effectivement beaucoup d’argent public aux Etats-Unis pour la
culture, à la fois directement (200 agences interviennent pour aider
les arts au niveau fédéral, 50 agences culturelles jouent un rôle dans
chaque Etat et plus de 4000 agences interviennent au niveau des
villes) mais surtout indirectement. L’argent public provient
essentiellement du manque à gagner fiscal de tous les dons de la
philanthropie, du mécénat et des fondations. A cela, il faut ajouter
l’argent public qui va à la culture mais n’est pas directement
labellisé comme tel : les subventions directes et indirectes à la
revitalisation des ghettos noirs à travers des institutions
artistiques (à Saint-Louis, à Watts-LA, dans le South Side à Chicago,
à Harlem, à West-Philadelphia ou East-Baltimore par exemple). Il faut
encore citer les taxes artistiques sur les hôtels et motels (plusieurs
dizaines de grandes villes américaines comme San Francisco, Houston,
Los Angeles), les taxes culturelles sur les plaques d’immatriculation
(Denver et d’autres villes), les loteries (Massachusetts). En fin de
compte, l’argent public est fréquent mais peu visible. L’Etat doit
intervenir “sans fanfare” disait John Kennedy. Ces sommes d’argent
public pour la culture sont-elles aussi importantes,
proportionnellement au nombre d’habitants, qu’en France ? C’est
difficile à dire. Ce qui est certain : elles sont essentielles. Et
complètent le reste de la matrice culturelle des Etats-Unis : la
philanthropie, les endowments, les fondations, le mécénat
d’entreprises, les universités, les communautés etc.
Frenchmorning : Mais vous montrez aussi que beaucoup d’artistes, contrairement à ce qui se passe en France, sont suspicieux vis à vis de l’argent public. Vous montrez aussi (notamment sous Reagan) comment les politiques tentent d’avoir une influence sur la création. Comment peut-on qualifier les rapports politiques/artistes?
Frederic Martel : Le chapitre le plus long de mon livre, et qui s’intitule “les Culture wars”, est un chapitre sur la censure. Ce n’est donc pas un livre pro-américain – au contraire. J’ai lu récemment sur un blog américain que jusqu’à présent les Français disaient n’importe quoi sur la culture américaine et que nous étions donc stupides et inoffensifs.
La même personne disait qu’avec mon livre arrivait le nouvel
anti-américanisme : le français qui connait bien le système et qui
“got by the numbers”. Celui-ci (moi !) était beaucoup plus dangereux
car il risquait vraiment de mettre à jour les secrets de fabrique du
système. Ce blog m’a fait beaucoup rire ! La censure culturelle sous
Truman, Reagan et Bush-Père, notamment, fut particulièrement violente.
On ne peut pas imaginer une telle chose en France. Que l’Etat censure,
interdise et punisse : on comprend que les artistes américains se
méfient de l’argent public dans la sphère culturelle. Reste que le
système compte beaucoup de gardes-fous : l’autonomie absolue des
institutions culturelles, l’indépendance des universités (qui je le
répète sont au coeur du système culturel américain alors qu’elles sont
à la marge en France), le côté “bottom-up” des communautés : tout cela
laisse beaucoup d’espaces de libertés aux artistes, même quand le
gouvernement les censure.
Frenchmorning : le moteur culturel américain, c’est aussi le fameux “501c3” et la philantropie. Est-ce un modèle à suivre pour la France? Est-il propre aux “gènes” américains?
Frederic Martel : Nous avons aussi en France des associations loi 1901 et des lois permettant les dons dans le cadre du mécénat culturel. La différence tient plutôt à l’histoire, au protestantisme, à la nature du don aux Etats-Unis et à l’autonomie réelle des associations américaines (les fameuses 501c3 du nom de l’article des impôts fédéraux qui en définit le statut).
En France, le monde associatif est très dépendant pour ses
financements de l’Etat quand il ne s’agit pas de démembrements
implicites de l’Etat : aux Etats-Unis les associations à but non
lucratif ont la possibilité de trouver de l’argent par eux-mêmes, via
le fundraising. Tous les musées, tous les théâtres (sauf Broadway),
tous les orchestres, opéras, ballets, et toutes les bibliothèques et
universités (quand elles ne sont pas publiques) sont à but non
lucratif aux Etats-Unis, et non pas “privés” (sous-entendus
commerciales) comme on le croit en France. Tel est un des secrets de
la culture américaine : tout ce qui est fait en France par l’Etat et
fait aux Etats-Unis par le secteur à but non lucratif, et non pas par
le marché ! C’est en cela que l’exception culturelle existe autant aux
Etats-Unis qu’en France.
Frenchmorning: “Vous avez été pendant 4 ans attaché culturel aux Etats-Unis. La France met-elle, selon vous, suffisamment de moyens financiers, humains pour assouvir son irrépressible ambition de rayonnement et pour faire connaître ses artistes et sa culture?”
Frédéric Martel : Que la France mette assez de moyens humains et financiers, n est plus la question. La vraie question est : est-ce efficace ? Et la réponse est non ! Bureaucratisation folle, objectifs culturels placés sous le contrôle de la diplomatie, dîners et cocktails partout en lieu et place d’un travail sérieux, arrogance folle de nos consuls : notre diplomatie culturelle est devenue omnipotente et incompétente. Franchement, ce n est plus un système qu il faut reformer ; il faut complètement le changer. Je ne crois plus à la capacité du ministère des affaires étrangères de gérer notre diplomatie culturelle. Le terme même, d ailleurs, est un non sens. Ce qui faut c’est déléguer aux institutions culturelles françaises (comme le Louvre, Orsay, Beaubourg, le CNC, les théâtres…) nos relations culturelles. Les diplomates ne sauront jamais faire cela. Prenez l’exemple de Jean-David Levitte à Washington dont j’ai bien vu le travail : il a très très bien réussi sur la guerre en Irak mais a un bilan calamiteux en matière culturelle, scientifique et surtout universitaire où il ne comprend rien et ne fait rien. Et puis il faut cesser de se croire le centre du monde et croire qu on a la meilleure culture au monde alors que notre influence est de plus en plus inexistante… Les Américains n’ont pas de diplomatie culturelle mais ils rayonnent partout : nous on a exactement l’inverse.
Frédéric Martel (« De la culture en Amérique », Gallimard, 32 euros).
Ancien attaché culturel aux Etats-Unis, il est l’auteur de « Le rose et le noir. Les homosexuels en France depuis 1968 » (Le Seuil 1996) et « Theater. Sur le déclin du théâtre en Amérique » (La Découverte, 1996). On peut consulter son site : www.fredericmartel.com
Extraits :
A propos de la visite d’André Malraux, ministre de la Culture de de Gaulle aux Etats Unis (mai 1962).
« Etrange visite qu’il est difficile de comprendre sans émettre l’hypothèse que les Américains ont délibérément « sélectionné » Malraux. Le projet d’inviter l’auteur de La Condition humaine n’est pas un hasard : il a été préparé avec grand soin au Département d’Etat, mais aussi à la Maison Blanche. En effet, comme le révèlent les archives, Malraux a été très tôt identifié par l’équipe Kennedy comme 
pro-américain, comme l’un des points d’accès à de Gaulle et, par temps de guerre froide, comme un anticommuniste fiable. Sur l’idée de son conseiller spécial, Arthur Schlesinger, Kennedy décide donc d’inviter Malraux et pour qu la ficelle ne soit pas trop grosse, choisit le prétexte de conférences à Harvard, suivies d’un séjour « informel » à Washington (…) JFK organise une promotion médiatique des livres de Malraux qui n’a eu d’égal que celle que Staline a faite à l’écrivain André Gide dans les années 30. »
A propos de John Frohnmayer, nommé par G Bush en 1989 à la tête de la NEA (national endowment for the Arts).
« Le nouveau président, texan d’adoption, ayant mené une campagne d’une violence implacable contre la gauche et mettant, une fois élu, l’accent sur les « valeurs familiales », Frohnmayer doit donner des gages. (…) Moins d’un mois après sa nomination, il annule une subvention de 10 000 dollars prévue pour l’exposition « Witnesses : against our Vanishing » programmée dans la galerie à but non lucratif Artists Space de Soho à New York . Selon lui, l’exposition dédiée à l’art et au sida serait « too political » (trop politique). (…) il est vrai que le catalogue de l’exposition comprenait un texte féroce et même calomnieux à l’encontre de plusieurs hommes politiques républicains (…) . Au contact des artistes et des oeuvres, face au dénuement d’hommes et de femmes en train de mourir du sida, John Frohnmayer est ébranlé : « ce n‘était pas aussi cru que me l’avaient décrit mes conseillers mais plus oppressant et sans espoir, très déprimant.» (…) En discutant avec les artistes, il reconnaît son erreur et annonce qu’il restaure la subvention. »
