Changer de pays, de langue et de repères constitue en soi un premier bouleversement. Y faire face tout en découvrant qu’on est atteint d’une maladie chronique peut profondément transformer le parcours d’un expatrié.

Dans le premier épisode de notre nouvelle mini-série « Tuile d’Expat », sponsorisée par la Caisse des Français de l’Étranger (CFE), Nelly Funk partage son histoire, celle d’une Française installée à Londres confrontée à un diagnostic médical complexe ainsi qu’à une forme rare de diabète.

Des questions sans réponse

Installée au Royaume-Uni depuis plus de dix ans, Nelly mène une carrière dans l’investissement immobilier lorsqu’elle commence à ressentir des symptômes inhabituels : fatigue intense, soif permanente, perte de poids inexpliquée. Alors âgée de 32 ans, elle consulte et se voit diagnostiquée d’un diabète de type 1. Direction les urgences, deux nuits à l’hôpital et un retour à la maison avec l’insuline.

Sauf que quelques mois plus tard, le diagnostic change. Puis de nouveau, encore. Type 2 tout d’abord, pour enfin s’arrêter sur une forme rare et encore peu connue : le diabète de type 2 cétodépendant. Il s’agit d’une forme de diabète que l’on retrouve surtout chez les personnes afrodescendantes. Un entre-deux médical difficile à expliquer, parfois même aux soignants.

Devenir patient expert de sa maladie

Face à ces incertitudes, Nelly décide de ne plus être seulement patiente. Elle se documente, lit et décortique la littérature scientifique, échange avec d’autres diabétiques grâce aux réseaux sociaux et rejoint des panels comme Diabetes Africa. Peu à peu, elle devient experte de sa propre maladie et est capable de comprendre (et d’expliquer) les nuances de son diabète.

Dans cet épisode, elle raconte aussi le quotidien très concret du diabète : les contrôles réguliers, les traitements, l’accès parfois inégal aux dispositifs médicaux, la nécessité de poser des questions et de se faire entendre. Elle évoque également l’impact invisible de la maladie : la charge mentale permanente, le « diabetes burn-out », ainsi que la place que le diabète prend dans les relations avec les proches, le conjoint, la famille restée en France.

Au-delà du parcours médical, « Tuile d’Expat » donne la parole à une femme qui refuse les raccourcis et les stigmates. Nelly parle d’identité, d’acceptation et de communauté. Elle explique pourquoi partager son histoire est pour elle essentiel : pour informer, pour briser les idées reçues et pour rappeler que s’informer, c’est déjà reprendre du pouvoir sur sa santé.

Un témoignage précieux pour toutes celles et ceux qui vivent avec une maladie chronique à l’étranger mais aussi pour celles et ceux qui les accompagnent.

🎧 Son histoire est à écouter dans French Expat, le podcast de celles et ceux qui vivent loin de chez eux.

French Expat est un podcast de French Morning qui raconte les parcours de vie des Français établis hors de France. Retrouvez-le sur toutes les plateformes d’écoute : Spotify, Apple Podcast, Deezer, Google Podcast, Podcast Addict, Amazon Music. Cet épisode est raconté, produit et réalisé par Anne-Fleur Andrle, habillé et mixé par Alice Krief.

👉 Cet épisode est sponsorisé par la Caisse des Français de l’Étranger (CFE) : rendez-vous sur leur site pour trouver une assurance santé parfaitement adaptée à votre profil.